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柳姑姑既這麼說，陳瀾自是無話，楊進周亦是點點頭就轉身上車。待到關上車門放下捲簾，車廂中一下子昏暗了下來，不多時就傳來了車軲轆轉動的響聲，馬車微微一顛簸就緩緩前行了開來。也不知道是因為這昏暗的氣氛，還是因為車廂中的陰冷，陳瀾很自然地靠在了楊進周身上，幾乎用呢喃的聲音說起了今日前來拜祭弔唁的經過。從始至終，楊進周只是靜靜地聽著，哪怕在聽到吳媽媽那番話時，也沒有插嘴評述。

直到陳瀾說完，整個人已經完全放鬆地靠在了他的懷裡，他才攬緊了她：“怪道是就連司禮監曲公公也曾說陽寧侯陳瑛陰刻冷酷，我自忖殺人不少，卻決計不會對至親之人如此。若真是他透過淮王放出的風聲，激了那一對愚夫愚婦前來鬧事，結果害得妻室鬱鬱而終，這等男人，已經沒有什麼事情做不出來”

“你說得沒錯，就是因為這樣，我才害怕。”陳瀾無意識地抱緊了雙手，彷彿這樣才能驅走那深入骨髓的寒意，“在明白了吳媽媽那番話裡隱藏的訊息之後，我只覺得後怕極了。從前和他的周旋拆招，若是他也用上了如今這樣狠辣的手段，也許這家裡還得更添上幾條人命那畢竟是和他同床共枕過的人，為他養育過兒子，他竟然會這般狠心麼？”

楊進周沉默了片刻，把陳瀾摟得更緊了些：“聽娘說，祖母當年懷父親的時候，祖父成日在外縱情聲色，一口氣抬了三位姨娘，染指的丫頭不下七八個。祖母為了能夠順利產下這一胎，什麼都不理會，什麼氣都忍下了，卻不料丫頭得了旁人好處，給她吃了太多滋補之物，於是生育時因孩子太大而難產。最後，父親保住了，她卻……所以，自我懂事的時候，父親就對我說過，娶妻是一輩子的事，揭開了蓋頭便要負起一輩子的責任，這才是男人”

“只可惜我無緣見一見公公他老人家……”

陳瀾只覺得那隻大手緊緊握著自己的柔荑，心情激盪的同時，亦是對公公楊琦生出了深深的敬意，陳瑛給自己造成的巨大沖擊終於變淡了。平復了一下心情，她便苦笑道：“雖說吳媽媽如此說，可終究是她一面之詞，而且廣寧伯和夫人那邊亦是無可求證，眼下要做什麼竟也是難能。兼且今天照著韓國公的意思，三叔還捏著他好些把柄。這些過失扳不倒韓國公，可卻能讓他灰頭土臉，再把不住馬軍營。”

咀嚼著陳瀾這些話，想起下午得到的訊息，楊進周有些猶疑。本不想對身邊的妻子說，可思來想去，他還是決定和盤托出。

“淮王的舅舅李政那邊，錦衣衛查出了好幾樁罪名，但唯一確鑿的那一樁，卻因為工部存賬簿的那三間屋子炭盆起火而暫時擱置了下來。倒是一直都還照看著錦衣衛的曲公公今天給我遞了個訊息——說是李家老太爺前些天在家裡宴客的時候，曾經得意忘形說過一句話。有京城頂尖的侯門勳貴，願意把女兒嫁給他那個呆傻暴虐的小兒子。”

這是什麼意思

陳瀾一下子呆住了。京師如今能稱得上頂尖的勳貴不過寥寥數家，而要添上侯門兩個字，興許只有陽寧侯府才能算得上號，可是，家裡只剩下了還有婚約在身的陳汐……然而，一想到三房存在感薄弱的庶女六娘八娘九娘，她的臉色就一下子變了。

“三年孝期只要守二十七個月，那之後，六孃的年紀也差不了太多”

外城爛面衚衕，觀音庵。

相比整個外城數十家佛寺道觀，這座觀音庵佔地不過兩三畝許，總共也就是十幾個出家的女尼，因為大門緊閉，平日裡幾乎香火全無，都是靠一應女尼耕種後頭的菜地，以及少得可憐的施捨度日。然而，這一天，這隻有女尼的庵堂裡卻破天荒出現了幾個男人。此時此刻，為首的那個披著黑色大氅的人衝著身後一眾隨從打了個手勢，隨即當先進了屋門。

儘管外頭的天色已經暗了下來，但