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在行，可好歹伺候芳華筆墨這些年，粗略也知道些。單那幾盒信箋紙便已是價格不菲，就更不要提其他的了。這一堆東西算下來，只怕夠平民之家大半年的用度。

時鳴放下東西道：“這都是給他買的？怎麼想起學做畫了？”憶昔一面打發家人將東西送往時翔府上，一面道：“他的性子哥哥還不知道？想起一出是一出的。我恐他人買得不好又遭他抱怨，還是親自走一趟的好。”時鳴怔怔地望著他思付道：“他二人雖不能光明正大在一起，時翔好歹有他一處伴著也不孤單。只不過又能走多久了？到了不得不分之時，時翔能熬得過去嗎？”

憶昔見他只管望著自己發呆，料著他定是有心事，遂上前挽了他的手臂笑道：“哥哥服侍四公子難得這般清閒，可否賞臉陪小弟吃杯茶？”若在平日時鳴早甩開他的手掉頭走了，今日也不知怎的，竟隨了他一路前往絲毫推拒也沒有，不僅沒有推拒連憶昔的手也不曾拂開去。他這裡只管隨人家往前走，倒把那憶昔狠吃了一驚，暗自道：“我素日在他跟前雖算不上眼中釘肉中刺，卻也是面目極其可憎的、今日怎的這般厚待於我？看他失魂落魄的究竟出了甚等大事？若與四公子有關他又怎會在大街之上閒逛？這世上他最看重的便只四公子與時翔，時翔自然無事，那便只有四公子了。不忙，不忙，待我套他兩句話出來便知分曉。”憶昔一路打算著，將時鳴領至葡萄坊玉露居茶樓。

選一處臨水的雅間坐下，本來要了壺午子仙毫，時鳴卻吩咐茶博士另上一壺銀針茉莉。憶昔看在眼中暗暗點頭，又叫了四五盤精緻細點果脯，這才對時鳴道：“四公子那日回府可好些了？”時鳴也不答話，望著滄波湖上緩緩而行的畫舫點點頭。憶昔也不見怪接著道：“哥哥一向放心不下他，怎的今日獨自一人出來玩耍？”時鳴自覺是笑了一下，可落在憶昔眼中，那只是比哭略微好一點的表情。

暗暗道了幾聲不妙接著試探道：“哥哥可是遇到什麼煩心之事？能否告訴小弟，或者與你排解排解？”時鳴收回目光望著他道：“你心裡一直覺得我很煩是吧？”憶昔神色微微一僵，乾笑兩聲道：“平白的又扯到我身上做什麼？”時鳴自顧說道：“想當初，我撞破了你們的事。時翔寧肯與我斷絕手足之情，也不願舍你而去。你……”憶昔暗自道：“這是從何說起，怎的翻起了數年前的舊賬？當初也是你逼著他斷的，如何今日倒反咬一口？”此話自然是不敢明言，憶昔少不得賠笑道：“聽哥哥這話，竟像是時翔得罪你了？”時鳴垂下眼簾，半響才從喉間顫顫地嘆出口氣來。憶昔驚詫的看見，他竟然在自己面前紅了眼圈兒，而那嘆息聲扎得自己的心好一陣痠痛。

時鳴望著杯中的茶低聲道：“我們已是廢人了，實在不想看他在受苦。我曉得，他那時很厭煩我對他管的太多，只恨不得沒有我才好。”憶昔再忍不住了，抓了他的手道：“你與四公子究竟怎麼了？”時鳴愣了片刻，忙將頭轉向窗外，那眼淚順著腮直淌下來。憶昔越發的驚疑不定了，遲疑著道：“莫非……莫非與三公子有關？”時鳴猛回頭一把反抓了他的手道：“你……你如何得知的？”憶昔緊皺著眉道：“他兄弟二人是……是兩廂情願不成？”時鳴稍作猶豫，將實情細細說與他知道。

憶昔長出一口氣，端起茶來吃了一口道：“想不到四公子雖年少，卻是這等的仁義大量。我只就事論事，你二人都沒有錯。在四公子那裡，他要維繫一家子的安寧。在你這裡，你待他遠非主僕之情那麼簡單。他便如你孩兒一般，你唯恐他受了一星半點的委屈，時時護佑處處勸諫。可哥哥你別忘了疏不間親，四公子畢竟不是你的孩兒，他與你到底有主僕尊卑之分吶。再有，我記得四公子乃是冬月出生的，轉眼便十六歲了。哥哥若還與小時那般待他，他自然是嫌你煩的。聽哥哥方才之言，三公子倒不像是一意孤行的。你