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“此言差矣！我們……”

還沒等馬精明那話說完，杏花就攙著婆婆從外面走進屋。

“不賣！”杏花冷冷地說道。

“對，就是不賣！賣給誰也不賣給劉家！”母親也一臉憤怒地說道。

“你們……你們咋這個樣子呢？”馬精明顯得很無奈，皮笑肉不笑地說：“嘿嘿，你們打獵不就是為了賣皮張，賣個好價錢嗎？我們家老祖宗說了，給你們高價。”說著，他把眼睛轉向二虎娘又說：“我說大嫂啊，你也在劉府的屋簷下當過奴，咱們曾經共同侍候過劉大老爺，他老人家一向仗義疏財，不會虧待你們的。”

“你放屁！”不提在劉府還好，一提二虎孃的火氣更大了。要不是劉家丟錢的事懷疑二虎娘，二虎爹也不會遭遇不測。所以，二虎娘始終對劉家耿耿於懷。

此時，二虎娘氣得渾身哆嗦著：“你這個狗女才，給我滾！”她已經氣得說不出話來。

“娘，您別跟他們一般見識。”二虎怕娘氣壞了身子，急忙走到孃的跟前，給娘捶著後背。然後，他抬眼憤怒地看了馬精明一眼：“你要是把我娘氣個好歹，我拿你是問！”

馬精明一見勢頭有些不對，連連說：“都是誤會，誤會啊，大嫂您消消氣，消消氣。”他一邊說著一邊走了出去，生怕二虎一急眼伸手揍他，趕緊灰溜溜地走了出去。

馬精明走到院子，回頭狠狠地望了二虎家一眼，瞪起小眼睛又自言自語地罵道：“窮鬼！裝什麼？住著個破爛不堪、橫七豎八的破茅草房子有什麼可裝的？哼哼，打個破銀狐牛逼哄哄的，等著吧，有你們好看的！”

馬精明走後，二虎忙著剝銀狐皮。二虎娘見兒子打了這麼多的野味，剛才的氣便消了許多，忙著幫助杏花做飯燉野雞……

晚飯之後，天很快黑下來，夜幕降臨了。小孤山的夜幕就像是一塊大綢子，而那滿天的星星就是綴在那綢子上的寶石，閃耀著璀璨奪目的光芒。

不大一會兒，一輪彎月又升上了夜空。瞬間，那夜幕就變得嫵媚並明亮起來，靜謐的小村在月光下呈現出一道黝黑的輪廓。背後的大山，西面的草原，南邊的肥臀河，在夜色的籠罩下愈發神秘了。

小孤山村靜謐的氣息也滲透到二虎家的屋子。今晚杏花老早鎖了房門，杏花和母親各自到屋裡早早地躺在炕上睡了。

第二天，天剛矇矇亮，二虎就醒了。因為秋天到了，地裡的莊稼成熟了。今天他要在上學之前幫助家裡搞秋收。本來應該在這個禮拜天把家裡在肥臀河邊上的那一畝玉米收回來。可是，他到草原上打獵去就沒有在搞家裡秋收，現在就想擠時間幫助母親和杏花多幹點活兒。

二虎穿好衣服，剛要走出他東廂房的房門，就聽見杏花從外面跑進屋說：“兄弟，兄弟……劉府出事了，出大事了！”

二虎揉了一下惺忪睡眼問道：“什麼大事啊？你怎麼知道的？”

“我剛才到咱家地裡掰苞米的時候，聽人說昨晚上劉府有兩頭黃牛被草原狼給咬死了！”

“是嘛，那村子裡窮人家沒有受啥損失吧？”

“沒有，就他家的牛被咬死了，反正他家的牛有的是。”杏花毫不可惜地說。

“哦……那就好。”二虎一聽只要窮人家的牲畜沒被狼咬，他就放心了。哼哼，狼吃了劉家的牛，活該！那是報應，他劉家不僅得罪了窮人，而且連野狼都不放過他家呢，真是大快人心啊！

“姐姐，你怎麼起得那麼早呢？我想早點起和你一起掰苞米去呢，沒想到姐姐已經掰回來了兩大框！”

“二虎，不用你下地幹活，你還是上學吧，咱家就那幾壠薄地，姐姐一個人秋收就夠了……”

二虎和杏花正說著，不速之客大地主劉子豪，在管家馬精明和護院