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此時卻突然收留他們的叛徒，是不合適的。蕭衍難以決定，過了幾天，他突然做了一個夢，在夢裡中原地區所有的州長、郡長都獻出土地向他投降。第二天，蕭衍將夢境向親信朱異說起，善於揣摩蕭衍心意的朱異立即表示，這就是天下統一的預兆，並進一步解析道：皇上英明神武，南北百姓歸心，只是沒機會歸順，現在侯景獻出東魏一半的土地，如果不是天意，怎會發生這種事。這是蕭衍最愛聽的一類話了，一聽之下，果然心花怒放，立即決定接納侯景。實際上所謂夢中預兆不過是蕭衍念念不忘河南十三州的土地，日有所思，夜有所夢罷了。於是蕭衍遙封侯景為大將軍、河南王，命他全權處理河南的一切事務，並準備派軍隊去接應侯景。至於西魏帝國方面，在接到侯景投靠加盟的申請之後，並未當作是天上掉下來的餡餅，西魏實際掌權人宇文泰是與高歡齊名的梟雄式人物，他深知侯景不光驍勇善戰，同時也是機警善變的奸詐之徒，決定謹慎對待侯景的加盟，經過長時間的討論和周密安排後，宇文泰派出精銳軍隊向河南之地進發，穩字當頭，步步為營，逐次接收了侯景獻出的六州之地，同時要求侯景把帶領的軍隊交給西魏帝國。宇文泰還封了侯景一堆大帽子虛銜，邀侯景來東魏帝國首都長安見面商談。侯景自然不可能隻身赴長安，他看明白了東魏只是想要地盤，並沒真想要他這個人，於是決定全面倒向蕭衍的梁王朝。此時，高澄也已派出了平叛大軍，主帥正是慕容紹宗，侯景感覺到情形越發不妙，加緊催促蕭衍派出接應軍隊，蕭衍遂任命了侄子貞陽侯蕭淵明為統帥，領軍十萬北上與侯景會師。但這蕭淵明卻是個蕭宏式的草包，與侯景會師後，不聽侯景的勸告，貪功冒進，結果中了慕容紹宗的詐敗誘敵之計，部隊幾乎全軍覆沒，雖說同是蕭家人，蕭淵明卻並未學會蕭宏前輩的逃跑功夫，被慕容紹宗抓了活口，蕭衍聽說賢侄當了俘虜，傷心悲痛得精神恍惚。

大敗蕭淵明後，慕容紹宗趁勝進逼侯景，此時，慕容軍有十萬人，侯景軍只有四萬人。侯景深知慕容紹宗的歷害，緊閉營門不出戰，慕容紹宗對手下說：侯景詭計多端，需提防他包抄偷襲。儘管料到了，還是中了侯景的道，在一天深夜，侯景抽調了精銳士兵，令他們只著上半身鎧甲，手持短刀，放棄戰馬，悄無聲息地摸進慕容紹宗的主營，這些襲擊者狀如瘋魔，見人砍腳，見馬削蹄，集中攻擊慕容紹宗的中軍，慕容中軍倉促迎戰，陣腳大亂，連慕容紹宗本人也一個不小心，從被砍蹄的馬上摔下，幸好親兵拼死護衛，慕容紹宗保住性命，領著敗兵逃入副將斛律光的營中。斛律光嘲笑慕容紹宗落敗的狼狽相，慕容紹宗回應道：我雖身經百戰，還從未見過象侯景這樣難以對付的人，不信你可以去試試。於是斛律光領兵出營，隔河向侯景軍方向射箭挑戰，侯景軍立即還擊，不一刻斛律光的戰馬就被射死，斛律光慌忙換馬躲到大樹後面，不料又被對方將馬射中，斛律光大驚失色，立即退回營中。另一個東魏將領則偷偷派人到侯景營地上方的順風向放火，打算用火攻，但侯景命令軍隊全部上馬下河，讓河水浸透人和馬後再上岸，大部隊帶上來的水迅速將周圍的草地都打溼了，火攻宣告失效。侯景憑藉其卓越的軍事才能與慕容紹宗的優勢軍隊僵持了數月之久，慕容軍沒有佔到一絲便宜。但有勇有謀的慕容紹宗最終還是找到了侯景的破綻，當初，侯景反叛時曾欺騙手下軍隊，說他們的家人都被高澄殺了，他們唯有以死戰來複仇。慕容紹宗得知這個情報後，親自到侯景軍營前喊話道：你們的親人都健在，大家受到侯景的欺滿，也是受害者，只要你們原意北歸，職位功勳不變，獎金福利補發，總之一切照舊。為表明所言不虛，慕容紹宗在陣前擺開架式，當場進行了向神靈發誓的儀式。侯景的部屬本就不高興遠離故土和親人南下異國，聽了慕容紹宗喊話，立馬就有將領帶著所部軍隊投向對方，