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起韁繩掉轉馬頭，朝老樵夫點了點頭。

老樵夫此時也背起揹簍，站起身來凝神打量那青年的背影，只見他背上斜挎著一把精緻絕倫的玄鐵寶劍，墨黑色的劍鞘和劍柄上鑲著象牙色的九華玉，刃如霜雪，寒光逼人，襯著青年全身玄衣裝扮，墨髮飛揚，令他更顯得英姿勃勃，頗具劍俠風骨。

“少俠有把好劍，老夫相信你此行定能暢通無阻！”老樵夫捋著鬍子笑道。

“老前輩每日道上行走，也是練就了一副好腳力啊！”那青年嘴角輕揚，“若前輩不棄，晚輩日後定找前輩討教一二！”

“呵呵……少俠不僅有把好劍，還有雙洞悉人事的眼睛啊！”

“前輩過獎！晚輩在此送前輩一份謝禮罷！”

那青年說著，右手向後一探，“嗖”地抽出鞘中寶劍，只見一道寒光斜飛而出，利刃帶出無形的劍氣劈向離自己最近的一棵桃樹，“咔”的一聲，桃樹樹幹連同枝葉被整齊地切斷，卻沒有立刻倒在地上，而是隨著一股更加強大的劍氣旋轉著朝青年飛來，青年臉上沒有一絲一毫的驚慌，反而悠然自得地挑起無數朵劍花，劍花牽制住樹幹，劍影飛旋交織，速度極快令人看不真切，頃刻之間，那棵桃樹竟被劈成了幾十根長短整齊、形狀規則的木條，青年左手一揮，從掌中化出一股內力將木條團團裹住，齊刷刷地推進老樵夫身後的揹簍，他的右手則恰如其分地收回劍花，瀟灑地將寶劍牢牢插回劍鞘。

老樵夫面露驚歎之色，身體卻穩如泰山般而立，木條落入揹簍中的衝擊力竟沒有讓他移動半寸。

“前輩果然好腳力！晚輩在此賣弄了，小小心意還望前輩收下！”青年的語氣異常誠懇。

老樵夫笑道：“妙哉！都言英雄出少年，老夫今日一見算是認可了！”

青年眼角閃過一抹笑意：“前輩身居這荒村山野之地，竟有如此深厚的內力，晚輩甚是佩服！”

“呵呵……少俠的寶劍用來伐木真是折煞老夫了呢！”

青年正色道：“前輩言重了，鑄造此劍的乃是來自民間的鐵匠，此劍既取之於民，自然用之於民。”

“好個用之於民！”老樵夫眉毛一揚，笑道：“但願少俠能讓老夫看到這一天！”

“晚輩謹記！告辭了！”青年說完握緊韁繩，雙腿用力一蹬，朗聲道：“走罷！流星！”

黑色駿馬朝燕城方向發出一聲長長的嘶鳴，抬起矯健的馬蹄，在滿目的黃沙桃瓣中凜然前行。

老樵夫若有所思地望著那青年遠去的背影，暗自嘆道，這年輕人氣宇軒昂，談吐聰慧，武藝則高深莫測，不卑不亢之間似有滿腔胸懷抱負，令人不由地刮目相看，他生於亂世，如今濟身江湖，想必會有一番驚世駭俗的作為，遂高聲問道：“不知少俠如何稱呼？”

“晚輩沈猶楓！”

話音從前方傳來，至耳邊猶未落，那玄色的身影已絕塵而去，消失無蹤。

＇5＇第二章　初　遇

大宗朝的京師名為燕城，此城地處南方，氣候宜人，物產富饒，早在三百年前，大宗開國皇帝定都於此，取名燕城，便是要讓後世子孫見證此城九百里鶯歌燕舞，盛世繁華。然而天命所歸，到了大宗延順末年，燕城已不再有昔日的繁盛，這座在夕陽中沉寂而殤的京城如今已是酒徒蕭索，悽苦落寞，從各地戰亂中逃難而來的黎民百姓，兇橫暴戾的官吏侍衛，坑蒙拐騙的江湖草莽遍及城中各處，而皇宮裡則是一派奸臣妄吏掌權，荒淫無道的景象。

沈猶楓到達燕城時，天色已黑，牽著流星行至城中，沿路看到街邊乞討者無數，雖然時下已是暮春季節，卻仍有許多難民飢寒交迫，淒涼悲慘的境地難以形容，沈猶楓不覺心中難過，兩道劍眉深鎖，冷咧中透出無限悵然。

“少