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“這是怎麼回事呢？”

今英焦急地等待著，看見崔尚宮回到御膳房，趕緊拉住她說。

“剛才吃了一點點，看來還得多用香辛料。”

“可是姑媽，過量的香辛料只能臨時……”

“雖說是臨時的，但是香辛料裡含有刺激食慾的藥材，只要進食量稍微增加，她就有胃口了。”

“在我看來，公主之所以拒絕進膳，肯定另有原因。”

“那你說該怎麼辦呢？本來孝惠公主就怕羞，不愛說話。從小都沒撒過嬌，就連她的母親王后娘娘都猜不透她的心思，為她操碎了心。“

《大長今》第五章宮（8）

“肯定還有別的原因……”

“不管怎麼樣，你先到醬庫找一些陳年大醬，用這個做調料試試。”

前往醬缸臺的今英遇見了長今，長今正把頭伸進一個比自己大兩倍的醬缸，整個身體幾乎全都陷了進去。從缸裡出來的時候，滿臉滿手都是大醬，手上還拿著一根沾了大醬的木棍。

“你在這兒幹什麼呢？”

“哦，原來是今英姐姐。”

“你從醬缸裡拿出來的到底是什麼東西？”

“哦，這個，是木炭。”

“木炭？”

“嗯，我想知道木炭什麼味道，所以就嚐了嚐。我沒嚐出什麼味道來，可第二天早晨的大便顏色跟平常完全不同。我想知道醬油、大醬或者醋的顏色會發生什麼變化，就把木炭放進來看看。”

“怪不得你每次都要挨崔尚宮嬤嬤的打呢。”

“嘿嘿，我是不是有點過分？姐姐要不要嚐嚐？”

說著，長今顧不得聽今英的回答，用手蘸了一滴醋抹在今英的嘴唇上，然後饒有興趣地咯咯笑起來。此時的長今完全是個不諳世事的孩子。稀裡糊塗的今英情不自禁地用舌尖舔了舔嘴唇，她突然意外地高聲說道。

“哦？醋的嗆味沒有了！”

“你再嚐嚐這個。”

大醬沒什麼變化。心存疑惑的今英用手蘸了一滴醬油，品了品味道。

“這個……味道好多了。”

“嗯。我把木炭弄碎，上面有很多小孔，小孔容易吸味，所以木炭具有祛除醬油雜味的效果。”

“好，我們告訴韓尚宮，在醬油裡放入木炭吧。”

“嗯。”

長今痛快地答應著，又蹦蹦跳跳地跑到醬油缸前，歪歪斜斜地探身進去。望著長今的身影，今英的表情相當複雜，她似乎無法理解長今，卻也討厭不起來。

今英突然心生一計，精神振奮地大步跑開了。丁尚宮、崔尚宮、韓尚宮、閔尚宮正聚集在御膳房裡研究著什麼。

“現在只能盡一切努力了。崔尚宮什麼都能做好，就按照你自己的方式去做吧。韓尚宮你去煮山藥粥，裡面放一些刺激食慾的陳皮、砂仁、白豆蔻。閔尚宮把幹大棗烤熟後磨成粉末，蘇子葉也做成粉末，每樣食物裡都放一點。”

“可是嬤嬤，公主連美味可口的食物都不吃，這些放了藥材的食物她又怎麼會碰呢？”

“那怎麼辦呢？再也想不出別的辦法來了……內醫院已經說了，公主並沒有生病。她心靈脆弱，可能是因為什麼不為人知的心事才拒絕進膳的。膳食的材料固然重要，可是更需要我們精心調製。”

“是，嬤嬤。”

“繼大王和王后娘娘之後，現在太后娘娘也拒絕進膳了。還有什麼比這更嚴重嗎？孝惠公主身體健康的時候也從不吃零食，只用正餐。所以又不能在飯上撒什麼粉……”

隨著最高尚宮一聲長長的嘆息，其他尚宮的眉宇間也更憑添了一份憂愁。

崔尚宮剛剛走進料理室，隨後跟來的今英就