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沉默己久的父親此時開口，“從駱風行被殺的一刻起，戰爭己經開始。滎陽，我已命尉遲獻動手。十三你即刻動員三軍備戰，嚴密控制南城三門；六叔請密切關注李迎侯的動靜，待滎陽訊息一到，立即撲擊，取李迎侯人頭見我。”

六叔祖：“薛退甲呢？”

洪樵隱：“他清楚自己的實力，以防務為主。我們可全力翦除李迎侯，但必須快，再薛氏作出反應之前。”

年紀大的人想得總要多些。六叔祖仍不放心：“萬一滎陽失手，怎麼辦？”

洪樵隱看一眼父親，平靜地說：“退出洛陽之爭。”

洪樵隱說得煞有介事，我卻絲毫不信。計劃永遠比行動聰明；好象騎虎，計劃時必可以安全離開虎背，一旦真騎上去只會剩兩種結果：打死老虎，或被老虎吃掉。我們此刻的情形亦然，戰幕己揭開，所剩的只是你死我活；即便落在下風，亦會盼望奇蹟，而不會放棄。

人在局外時或許聰明絕頂，入局後立即喪失理智。所以我們只能祈禱尉遲獻一舉成功。

十三叔：“那個藏刀，要不要除掉？”

父親望向洪樵隱，後者說：“藏刀雖製造混亂，始終會有立場。不是說他總會站到勝利者一方嗎？我們不妨加以利用。利用不上再殺他也不遲。他只是一介匹夫，沒什麼大不了的，只要找到他的弱點，他會像駱風行一樣不堪一擊。”

我第一次有機會開口，“把他交給我吧？”

父親望向我，略加思索，點了頭：“不要擅用武力。你不是和薄輕語很有交道嗎？讓她去會一會藏刀。不用心痛銀子。”

薄輕語是眼下洛陽最紅的藝伎，色藝雙絕，且有一種令人刻骨銘心的柔。洛陽城裡有頭臉的男人都想給她開臉，可她仍在猶豫。我認識她己半年，從來不曾有哪個女子讓我如此心動和憐愛過。眼下我們是很好的朋友，讓她去勾引藏刀，我絕不願意，但，只能如此了。她倒底只是個藝伎，與尉遲家的榮辱相比，輕重若判。

父親的陰險用心我能猜到，他伯我泥足深陷，難以自拔，要我和她去提藏刀之事是想讓我們連朋友亦做不成。並將此當成對我的考驗。

藏刀，一個精彩的名字。希望有朝一日，我能和他較量較量。洪樵隱說得對，他只是一介匹夫。人一旦被傳說起來就出神入化，真正交手你才會發現他不過如此，與凡人無異。人不要被名字嚇倒，反而要加以利用。

唐遮言作品集·藏刀·十八日作者：唐遮言

第四章　九月初二　薛弦引

四年前，父親成為河南尹，主政洛陽，很快陷入了權力的鬥爭。朝廷式微，在藩鎮的叫囂中掙扎，東都在諸鎮的包圍中為生存而漸漸學會獨立自主，進而越來越脫離朝廷的約束。洛陽一方面與朝庭和諸鎮斡旋，一方面不懈地內鬥，三股勢力便在這內鬥中成型。

與另外兩股勢力相比，東都防禦使尉遲橋手中的實力超過我們，採訪使李迎侯朝中實力更超過我們。我們處在兩股野心的夾縫中，不得已而生出自己的野心。

父親從不諱言自已的弱勢，亦不氣餒，他相信鬥爭中失敗的不總是弱小的一方。弱小者往往能看清自己的弱點並努力彌補，強大者卻常常忽略自己的缺陷。

父親有極佳的聲譽，是洛陽最受歡迎的官僚。不全是沽名釣譽，父親確是很有原則的人，有一種近乎迂腐的善良抱負，就是讓他的治所成為小康甚或大同世界。另一方面，他亦深諳