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薛姨媽也是點頭，狠聲道：“那些掌櫃的實在是太欺人了，一直容著他們不過是看在他們是跟著老爺的舊人，哪知道這麼快就露出了狐狸尾巴，當真是路遙知馬力，日久見人心！咱們馬上找個信得過的去查訪一番，拿了證據就攆了他們！”

薛寶釵贊同道：“太太說的是，這等刁奴，自然不能放縱了！”

哪知道，過了兩天，查訪的人回來了，卻道那些掌櫃的並不曾撒謊，薛家在京城的鋪子如今卻是是少有人光顧，便是以前的幾個大宗主顧也換了買家。

“那到底怎麼回事？”薛姨媽急了，問道。

“人家說，是咱們薛家先壞了做買賣的規矩，不能怪他們無情！”那個查訪的人猶豫了一下，還是說道。

“怎麼個壞了規矩法？”薛寶釵也坐不住了，在屏風後面問道。

那人趕緊把之前薛蟠做的事情一五一十說了，又道：“大爺的確做得不地道，人家的寶石香料價錢，都是同行中定下來的，哪能隨意壓價，尤其，哪能強買強賣呢！都是南洋上好的貨物，大爺那價錢壓得也忒狠了，簡直就是要人家虧本了，自然沒有人肯幹的！大爺不服氣，又找了街面上的人去砸店，折騰得人家做不了生意，差點就關了門。”

“那是不是能再說合一番，畢竟冤家宜解不宜結啊！”薛姨媽很樂觀，“去叫一下大爺，請那些人吃一頓酒，賠個罪便好了！想來咱們也是宮裡貴妃的親戚，人家還是要賣這個面子的。”

那人縮了縮脖子，聲音更低了：“太太，其實，前些日子，那鋪子的主人是不想和大爺為難，找人跟大爺說合，想要一筆勾銷的，可是，那人找的是東邊府裡面出去的薔二爺，薔二爺便派人去請大爺罷手，雙方各退一步，可是大爺怨恨薔二爺那年不給他面子，把人打了出去……”

“什麼！”薛姨媽驚叫起來。

“你先回去吧，鶯兒，打賞！”薛寶釵很沉得住氣，讓鶯兒抓了一把錢賞了，那人接了賞，心裡腹誹薛家姑娘太小氣，不過還是鬆了一口氣，趕緊溜了，他可不想被人當作出氣筒。薛寶釵從屏風後面出來，見薛姨媽氣得臉色青白，趕緊端來一杯茶，服侍薛姨媽喝了，薛姨媽這才長出了一口氣，臉色緩和了下來，她拍著薛寶釵的手背，嘆道：“我的兒，幸虧有你！我這是做的什麼孽啊，怎麼就生了那麼個討債的孽障！我也不指望他將家裡發揚光大，可是，也不能那樣得罪人啊！”

薛寶釵安慰道：“太太還是放寬了心，等到哥哥回來問一下便是了！”

薛蟠最近哪有心思管什麼鋪子上的生意，他這幾天迷上了憐香苑的一個紅牌姑娘，每日裡在那裡一擲千金，那樓子裡出來的姑娘是何等地風情萬種，把個薛蟠迷得連家門是朝哪個方向開都要忘記了。

他出手豪闊，沒了錢，就叫小廝去鋪子上支，掌櫃的也沒有辦法，畢竟是主子，哪裡敢不給呢，鋪子裡生意不好，本錢又被薛蟠給拿走了，很快便捉襟見肘，幾乎支撐不下去了。

紅牌之所以是紅牌，就是說，她有很多人追捧。這日，薛蟠照舊進了憐香苑，要找那個紅牌，結果，那老鴇很是婉轉地勸他先去跟別的姑娘樂呵樂呵，因為，那位紅牌已經有客人了。

薛蟠當初就能為了個香菱打死人，如今依舊是個二愣子脾氣，當下不管不顧，便帶人衝上去砸了門，那門裡面，一男一女已經過了談情說愛的階段，爬到了床上，結果被薛蟠這麼一鬧，那位倒黴的男人很杯具地wei了。還沒發火，就被薛蟠拎了出來，扔到了門外，還被薛蟠帶的人狠踹了幾腳，差點就送掉了半條命。

那男人又豈是什麼簡單人物，他也是外戚，和薛蟠是外戚的親戚不同，他的親姐姐，就是宮裡的周貴妃，和賈元春一向是對手。他吃了這麼一個大虧，哪裡肯放過，被人攙回去之後