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就在他們殺得起興時，山坡的後面響起了轟隆起伏的馬蹄聲。那聲音聽起來不像是一兩匹，而是一大群，從隱隱約約的節奏中估計，至少有二十來匹。

在黃荒嶺的周圍，除了官府，又有誰能有這樣一大批的馬群呢？　txt小說上傳分享

第三章　火槍與入夥

當這些人都在心裡默默地猜測時，那些馬匹出現了。酣戰中的兵丁停下來，向陡坡的方向看了一眼，這一眼直看得他們心驚膽戰，來的不是別人，正是花盡心思專門與官府作對的唐八爺及其手下。

官兵們都住了手，拎著軟劍站在當地，怔怔地看著馬匹的到來。軍官也將劍提在手中，表情很不自在，但是他　手裡的劍是緊握的，他心裡明白，等待他們的將是更為殘酷的一場戰鬥。

但是他想錯了，接下來的並不是戰鬥，而是一方對另一方的屠殺。

官兵們還沒有在恐懼中回過神來，就聽見唐八爺下了命令：“誅殺清妖！”

馬上的人都橫起了砍刀，策馬朝這邊的官軍飛奔而來，官軍一見土匪放馬過來，嚇得軟劍落地，掉頭便跑，但是他們終究是跑不過馬的，在他們還沒出一丈遠時，橫起的匪刀便將他們的頭顱掃掉。

馬匹一過去，唐老六就看見滿地頭顱和官帽，血也噴灑了一地。

其實唐老六早就看見唐八爺的馬群從對面的山崗上下來，也知道他們是來幹什麼的，唐八爺是附近聞名的專殺官軍不害百姓的土匪。他跟以前的土匪不一樣，人們有所耳聞的是，他是太平軍的後代。

在這裡我將他們命名為“土匪”，至少在百姓的心裡，我是錯誤的，應該叫做“義匪”。但是我要講的這樣一群人其實是一個角色，在黃荒嶺都龐嶺陽明山系（今湖南永州零陵境內）的歷史執行當中的一個角色，當然這個角色的作用在永州的歷史當中是舉足輕重的。

唐老六第一次親眼所見這麼多的人頭落地，不免一陣心悸，雖然說他當前殺了那麼多的人，但是比起唐八爺的手段來，是望其項背的。

那些殺了人的土匪，撥轉馬頭，回到屋前的空地裡，馬匹聚集在一起。土匪們等待唐八爺發話。

唐八爺哈哈大笑，高聲叫道：“清廷大勢已去也，爪牙不堪一擊啊！哈哈哈哈！”

眾土匪也跟著狂笑不已。

唐老六站在地上，看著這些漢子，聞著馬匹的腥臊味兒，心裡有些沸騰。突然他跑到為首的土匪也就是唐八爺的馬下，抱拳道：“敢問好漢可就是八爺？”

“哈哈哈哈。”唐八爺大笑，“老子正是唐八。”

唐老六的猜測得到了證實，一時竟慌了神，忙追著唐八爺叫道：“八爺，請你給我指明一條生路。”

唐八爺說：“生路不是別人給的，是你自己掙的。”

唐老六說：“我想跟隨八爺，八爺願收不囉？”

唐八爺道：“你會騎馬不？”

唐老六說：“我會，我還會打兵器。”

土匪們大笑。

唐八爺說：“你會打長矛大刀吧。”說完與土匪們一齊大笑。

唐老六被他們笑得莫名其妙，說：“對啊，我打的武器堅強鋒利無比。”

唐八爺停止了笑聲，說道：“你的刀再快，有這些火槍快嗎。”說著指了指灑滿一地的火槍。

唐老六說：“沒有。”

唐八爺說：“沒有你還跟著我做什麼啊？”

唐老六這時若有所悟，問八爺：“你是說，只要我學會了鑄造火槍的手藝，就可以跟著你了？”

唐八爺說：“可以這麼理解了。”

唐老六說：“那我告訴你吧八爺，我會這個手藝。”

“哦？”八爺將信將疑。