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在一處較寬闊的所在清理了一塊空地，找來乾枝，燃起一堆篝火。然後弓寶爬到近處一棵高大的樹上，在枝丫間，頭枕包裹漸漸睡去。

深山的夜裡，這一堆篝火不僅可以取暖，也可以防止野獸靠近，對於弓寶來說，這都是在野外生存最簡單的道理。

夜風習習，弓寶裹了裹衣衫，小幅度的轉了一下身子，又沉沉睡去。遠處不時傳來野獸的嘶叫，在寂寂的黑夜，給深山帶來恐怖的氣氛。

當弓寶睡熟後不久，從山外方向的黑暗裡走出兩個人影，直奔火堆走來，邊走邊向四周巡視，一副小心翼翼的樣子。其中一個看上去十七八歲的模樣，從穿著可以看的出是位顯赫公子，腰上挎著一把寶劍，鎮定沉著，儼然大將之風。另一個是高瘦瀟灑的儒生，年紀在三十開外，氣定神閒，也是有功夫在身。

當兩個人走到篝火旁，未看到有人，都是一臉的驚訝。公子模樣的道：“連叔，不知道誰在這點燃的篝火，不然我們就在這裡休息一會吧！看看主人會不會回來，我們也好問問進山的路途。”

連叔道：“就依公子。公子坐吧。”自己在火堆的另一側席地而坐。

公子模樣的坐下問道：“梅老已經遊歷幾年了，不知道會不會和我們回去。”

連叔道：“梅老一生不求功利，只是精進求學，二十年前又遇到一位高人隱士，兩個人一見如故，相處五年有餘，此人精通易理，通曉河洛，與梅老談古論今，深的梅老推崇。自此之後，梅老也開始研學周易，且頗有心得，曾常勸老大人退隱歸山，以避亂世。只是老大人自由主張罷了。”

公子聽罷，臉上閃過一絲憂鬱和無奈：“父親大人是皇上欽任郡守，總說要報答皇上的知遇之恩。可是當今皇上亂改法度，縱容官吏，天下百姓怨聲沸騰，各地豪強佔地為王，更有綠林，莒縣起義，一呼百應。可是皇上聽信讒言，竟對此不聞不問，可見大新氣數已盡。”

自王莽代漢自立為大新朝，一度想要棄舊革新，而他的所謂之新卻是要將不合時宜的周禮搬回，恢復井田制度，大改幣制，統一調整政府機構，包括官名，地名，甚至要將少數民族的族名和其首領的封號都要改變。然而卻有批文無法度，下方官員藉機向民間大恣搜刮，例如幣制改革中以小易大，以輕換重；又如官名地名一改再改，使地方管理混亂之極；猶有甚者，對少數民族強加名號，引起少數民族強烈反感。天下百姓怨聲載道，揭竿起義，王匡，王鳳於新市聚集百人，幾月之間聚眾近萬人；琅琊人樊崇在莒率領一百多名饑民起義，得到青、徐等州饑民響應，不久也發展到數萬人。

已漸熄滅的篝火在連叔添了兩塊幹木之後又獵獵的旺盛起來，公子顯然沒有睡意，又或者不習慣客宿山林，眼睛一直盯著閃動的火焰。似乎是自言自語，又似對連叔講述自己的觀論：“天下戰亂將起，父親大人若能招兵買馬，雄踞一方，或可保一方百姓平安，又能待明主出現。哎——”從他的嘆息中顯然天不從人願。

連叔看來並不是第一次聽到這番言論，並沒有什麼反映，安慰公子道：“待此地主人回來，我們問明進山路徑，明天就能見到梅老，如果他能回去勸勸令尊大人，事情或許另有轉機。夜了，公子睡吧，我在這裡等主人回來——”

弓寶在陽光灑下第一縷的時候睜開雙眼，使勁揉開雙眼，發現篝火已經熄滅，火堆邊經多了兩個人。心想自己昨晚睡的太死了，竟然不知道有人到來。

由於象村鄉風淳樸，每有客人都會竭誠以待，所以弓寶對沒發現客人的到來覺得很過意不去，趕緊順著樹幹滑了下來。

弓寶的動作讓篝火邊的兩個人驚醒過來，連叔首先跳了起來，大聲問道：“什麼人？”

弓寶連忙走到跟前，抱拳施禮道：“呵呵——不好意