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“惟一合理的解釋是：這裡有小孩來過，”警察下結論說，“破門的手法顯得非常笨拙，盜賊通常只撬門鎖，不會用這種傻瓜辦法打洞。然後他們抽了兩根香菸就走了，什麼也沒有拿……也許是您把他們嚇跑的？”

“我有一條狗，它吠了幾聲。”

“這就對了。地下室也沒什麼可偷的，只有一些破麻布袋。我們回去後將寫份報告，現在手頭工作成堆，這裡損失又不大，到此為止吧。門當然得修好，您知道他們在哪家公司保險嗎？我們可以打電話給他們來解決這事。如果您還有什麼新發現，就再和我們聯絡好了。”

接下來的幾夜令人無法安心，傑連睡了，愛琳娜也入了夢鄉，只有西爾韋斯特總得起來巡視，儘管在窗前只聽見風聲，除了月亮以外他別無所見。

第三天早上去車站的路上，西爾韋斯特經過梅森家的花園。他發現有人把灌木上所有的樹葉都扯光了，還掘開土地，破壞了鋪在路上的石磚，於是他又向警方報告。

“是花園被損嗎？很抱歉，這可是常有的事，”他得到的答覆是，“我們可以記下您的彙報，但除非在當場抓獲這種傢伙，否則我們不會採取其它措施。”

第二天一早西爾韋斯特發現自家的花園也遭到了同樣的厄運：在微弱的晨曦下他看見菜圃被挖得一塌湖塗，胡蘿蔔、萵筍及草莓等都破壞得狼藉遍地。

當他小心地開啟窗子時，聽到下面似乎有點動靜。

“誰在哪裡？狗東西！”他罵道，連自身的危險都忘記了。

但是並沒有小偷從樹叢中竄逃出來，也不見抱頭鼠竄的小孩，只是在遠遠森林那邊有個土褐色的影子飛速隱沒在樹叢中。

不，不能輕易地放過這傢伙。西爾韋斯特先生生性溫順，但現在連他也怒火填膺。他在客廳裡找了一根粗手杖，開啟大門時看到菲基，西爾韋斯特把狗喚過來，給它套上項圈，有兩個在一起總比一個更安全些。

牽著狗繩，西爾韋斯特憤憤地察看了被毀的菜地。菲基顯得異常焦躁，它鼻子緊貼地面，狂吠不已，它掙脫西爾韋斯特手中的繩子，飛快朝森林撲去。

“等等我，菲基！站住！停下來！”

但是狗根本不聽指揮。

它已老了，但現在似乎重新充滿活力。它四腳騰空，雙耳直豎，背毛聳起，大聲吠叫，猛竄飛奔，很快就進了密林之中。

西爾韋斯特緊跟著跑過去，起先他還能聽到菲基的叫聲，隱隱約約看到它朝某處奔跑，但聲音越來越遠，以後就完全聽不到了。又跑了幾分鐘，西爾韋斯特只得放慢腳步並停下，他無法確定該朝哪個方向走，周圍寂寥無聲。他倒是在報上讀到過一個獵人的事蹟，那人能根據踐踏過的小草、缺損的枝葉或地面上的血跡來追蹤受傷的野豬。但西爾韋斯特不是獵人，他怎麼也發現不了哪裡有踏倒的草莖或損壞的樹葉，他只覺得眼前茫茫，不知何處是正確的方向。有一次他彷彿聽到了什麼吼叫，但也許只是他的幻覺。

適才的怒火已經冷卻，森林裡老樹盤結，古木參天，危機四伏。

他緩緩轉身退出，一面朝左右和身後張望。菲基始終不見蹤影，但是這條狗的識別能力出眾，有好幾次它曾在散步時離他而去，結果卻比他先回到家中。

家中愛琳娜已經起身，在廚房準備咖啡，然後他又去喚菲基吃例行的早餐，結果狗兒沒有反應，來的卻是西爾韋斯特。“菲基在哪裡？”他妻子問。

“我還以為是你或傑連看到它了呢。”西爾韋斯特講述了剛才的冒險經歷。

“我可沒見到它，”愛琳娜說，“還得去找找，也許它被樹根鉤住了狗繩或跌進洞裡面去了。”

傑連很快也起了身，他們三人一道去了森林。時近中午，依然沒見到菲基