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&ldo;殿下一路舟車勞頓，有失遠迎。&rdo;

眾人伸長了脖子，好奇地踮足打量。待鮫僕掀起綃帳，從浮車內大步邁出的身影，原是位武將裝束遍身鎧甲的裙釵女將，英姿颯爽，舉手投足間氣度磊落灑脫。不禁令人暗生感慨：魚和魚的差別真是太大了。她就是龍君口中&ldo;素手翻雲&rdo;的鯉族皇長女錦芙公主。親見其人，方知她果真稱得起這一贊。

麟趾宮大殿，龍君當著四海族眾的面，只問了她一個問題：&ldo;你的妹妹適才提議，以嫁入東海和親換取四海聯兵，但本座覺得不大妥當。你有沒有帶來更值得出兵的理由?&rdo;

她毫不畏懼地與他進行了漫長的對視，然後慨然答道：&ldo;錦瀾身為鯉國皇族的金枝玉葉，所能選擇的捨身方式不多，她提出的建議，已經是她能採納的最好方法。但今日站在大殿上的，並不僅僅是一個亡國的公主。臣女啟程之前，剛剛率族眾經歷了一場同海夜叉的惡戰。臣女找不出更好的理由，只有唯一的選擇。我的國家仍在萬眾一心苦苦支撐，若玉瓊川淪落敵手，我將成為鯉族最後一個倒下的軍人。軍人的職責，就是不管採用什麼樣的方式，也絕不允許有人踐踏我的子民。&rdo;

那番話語鏗鏘落地，一石激起千層浪，眾人都被錦芙視死如歸不讓鬚眉的豪情所懾服。

一時滿堂岑寂，唯有緩慢清脆的擊掌聲自上首響起。

龍君拊掌而贊，面帶嘉許道：&ldo;你說得對，今日傲立殿前慷慨陳詞的，絕不會是一位亡國的公主‐‐你將成為玉瓊川，乃至整個鯉族，有史以來第一位登基的女皇。&rdo;

錦芙深深吸一口氣，單膝落地，行了一個落落大方的跪禮：&ldo;鯉族將世代銘記東君為玉瓊川所做的一切。&rdo;

她太直率，絲毫不懂得掩飾眼中的疲憊，就連龍君終於應允出兵襄助的喜訊，也難以洗去戰火在那堅毅面孔上留下的悲愴和憤懣。

龍君施施然起身，走到她身前，親手將那隻神秘的水晶匣子遞給錦芙。並告訴她，內中所盛之物，乃是多年前他與鯉皇對弈作賭時，贏下的一枚萬年鯉魚鱗。

鯉皇在津河遇難，法身全毀，原是徹底泯滅於天地，且再難入六道輪迴。但世間竟還存有他的一枚錦鱗。這就意味著，只要用聚魂燈將縹緲在三界的魂魄集齊，至多不過花上兩三千年，就能令老鯉皇起死回生。照龍君的意思，那時的鯉皇，估計已成了頤養天年的太上皇。統領玉瓊川的，將會是他英勇無畏的女兒錦芙‐‐鯉族唯一的女皇陛下。

聚魂燈天上地下再尋不出第二盞，三界都無人知曉此物到底流落何方。我卻心知肚明，這寶物原是父君費了好大週摺才得來，只為救回雲門姐姐。然雲門始終芳魂難覓，聚魂燈也就一直閒置在狐狸洞府落灰。我被錦芙視死如歸的護國大義而感動，便暗自尋思，來日若有機緣，該當為她求一求父君，將那燈拿來一用。

她站起身來，將水晶匣小心翼翼合攏掌心，緊捂在胸口，輕咽一聲：&ldo;父皇……&rdo;

和那動不動就哭得梨花帶雨的妹妹錦瀾不同，錦芙眼角的淚光只是轉瞬即逝，雖悲慟難抑，也端莊自持毫不失態。

最後，龍君看了早就躍躍欲試的犴獬將軍一眼，後者立即越眾而出，跪倒請命。

一個擁有華而不實頭銜的美妾並不足以使龍君衝冠一怒為紅顏，但若對方是一個愛民如子的公主，同時也是一個能豁出一切的軍人時，她值得。

錦芙是鯉皇的嫡長女，出身正統皇族，在玉瓊川有著很好的聲望。能親自上陣帶兵禦敵，則說明她在軍中有著號令禁止的最高權威。血統和