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我拽拽他衣袖：&ldo;既然國庫不能擅動，不如……就想個法子，取之於民，用之於民?&rdo;

&ldo;你是說，徵稅?&rdo;

&ldo;這哪能叫徵稅?明明是眾志成城，共抗外敵嘛。&rdo;

父君常說，築起高高的城牆把疆土和子民圍起來，無論這防線建得有多牢固，都不能算作真正的一方君主，也談不上什麼固若金湯。只有想法子讓子民們自給自足，再合理捐稅，才能稱之為國泰民安的治理。

但怎麼叫合理，就很有可供拿捏的餘地。苛捐雜稅過重，民不聊生，歷史早已無數次證明，橫徵暴斂的君主都沒有好下場。可若賦稅寡薄，則糧草不足兵困馬乏，將士們又怎能安心上陣對敵?一旦戰死沙場，家中老弱連撫恤都成問題。

他負手沉吟片許：&ldo;話雖如此，要說服一群幾乎已經對局面喪失希望的人再去孤注一擲，不能光靠丟擲兩句大道理就能成事。&rdo;

&ldo;那就給他們希望。《國史志》裡說，雲夢澤水族素來行安節和，天性不喜爭端，亦多是深明大義之輩。值此國難當頭，賦稅多加個三四成也是常情，道理他們都明白，不至於引起驚恐騷亂。但是再多，恐怕會超過那片海域的承受能力，稅錢補不足的，就用兵役來頂。任何充滿希望的未來都伴隨著不可避免的風險‐‐要麼一盤散沙死在海夜叉的亂刀之下，要麼團結起來向死而生。今天的無名小卒，說不定來日就……&rdo;

話未說完，口中突然被塞進一小塊硬硬滑滑的物事，他將手指順帶在我唇角揩了揩，再把被堵住的下半句補全：&ldo;就會成為陣前揮斥方遒的錦袍將軍。幼棠，你和以前……很不一樣。&rdo;

舌尖化開一陣甜潤清涼，蜜汁的甘香溢滿齒頰。原來他不知幾時在袖中藏了糖塊。我被那糖甜得暈陶陶，一時摸不著頭腦，以前的我是個什麼樣?

還沒等琢磨出個所以然，第二塊蜜糖已接踵而至，滋味卻分明不同，清甜中隱約透著幾絲微酸，很是生津潤喉。他又在咫尺間低頭笑了一聲，如糖塊般甜中帶酸的眼神望著我，半晌道：&ldo;也好。這樣我就放心了。&rdo;

冷不丁被他話裡莫名其妙的傷感嚇得咕咚一口，就把整塊蜜糖給囫圇嚥下了肚。

&ldo;把我餵成個胖子，你就放心了?我……我都跟你定親了，相煎何太急啊?!要是吃糖太多變得越來越胖，所有衣裳都得重新置辦，以徵戰之名濫用捐稅裝點後宮，可是昏君所為……&rdo;

我急得咳嗽，邊說邊扯著袖子朝他跟前比了比，袖口上大片瓔珞刺繡的日月星辰紋樣燦爛奪目，難免又想起夜來&ldo;人不如故&rdo;的譏諷，不覺愣在當下，滿口蜜糖留下的餘味，不再回甘，竟有些發苦。

訕訕縮回手去，順帶拿袖口把唇角的糖霜蹭掉，轉念一想不對，心裡再怎麼彆扭，也不能真當著他面就拿這衣裳擦嘴，越發尷尬得不知如何是好，幾乎就要奪門而逃。

剛跑出沒兩步，便迎頭撞進一處襟懷，左右被摟得嚴實。耳邊傳來幾許低嘆，淡淡地，浸得我手腳發虛，再掙扎不動：&ldo;又想跑到哪兒去?唔，衣裳的事我聽姜夷說了。移星陸是蜃龍口吐雲霧織就，但蜃龍嘛，還記不記得闖進鏡城時你遇到的那條?這也是它送予未來君後的見禮，並不是宮裡留下的舊裙衫。我以為你會喜歡。如果它讓你覺得不開心，那……&rdo;

&ldo;我喜歡的。&rdo;

就