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“府裡有個帳房因急事回了鄉下，偏巧段時間裡外都忙，二管家需要人手幫頂一下，可這做帳房的又不好從外頭請些雜七雜八的人，總得知根知底才行，這臨急臨忙的牙婆子手裡也沒有合適人選。後來我想，你念過書認得字，以前也曾替南斜街梁家藥鋪管過賬，可不是正合用麼？和二管家一說，嘿，倒真成事了。”

商雪娥笑吟吟地領著丁善名往管事房走去。

“甥兒謝謝大姨。”丁善名應聲，有些心不在焉地跟在商雪娥身後，一雙秀氣的眼睛悄然四處掠視，明知不可能也還是心存一絲祈盼，希望能見到那道朝思暮想的倩影。

“待會見到二管家——”商雪娥不經意一回頭，見到他神不守舍的樣子，當即斂起了笑容，斥聲罵道，“你這猴崽子昏心懵腦不是？”

丁善名窘紅臉，囁嚅著不敢作聲。

商雪娥又冷笑兩聲，“你和那丫頭倒也好算一對，一個兒不自量力，一個兒異想開。”

“大姨你說什麼呢？”丁善名低聲分辨。

“我說什麼？你好些時日沒來所以不曉得，那丫頭痴心妄想還以為公子真個她對情根深種，卻不想咱公子幾曾是等閒之人，哪是她這種下人般配得起，便把她吃幹抹淨之後撇在府裡，另一邊兒卻暗中交代邵印籌辦迎娶張家小姐作三夫人，可笑那下婢枝頭沒飛上，鐵板卻撞得不輕，這陣子府裡哪一處角落不在傳她的笑話？”商雪娥不無幸災樂禍地刻薄譏諷。

丁善名聽得異常難受，才要阻止繼續下去，走廊的雲紋窗欞內已傳來一聲輕咳，似提醒外頭屋裡有人，商雪娥警醒地馬上噤聲。

兩步外已是門口，跨過門檻時商雪娥方在臉上堆起笑意，一抬首已看見房裡站著一道纖細背影，繼而迎上鄧達園投過來的不贊同的責備目光，她的臉剎時便變了一變。

臉色難堪得如同失血一樣蒼白的尚墜從鄧達園手裡接過月餉，轉過身來，低垂著首，也不喚人，就那樣從商雪娥和僵住的丁善名身邊行過，徑直走出了門外，直到緊攥成拳的掌心傳來尖銳痛覺，才懂得將之攤開。

她站定在長廊裡，低首看著勒痕明顯通紅一片的手心，上面躺著幾兩碎銀，這點零星銀子是辛苦勞作一個月的糧餉，卻只怕還不夠買根織於白世非所穿衣物襟袖紋案的上等繡線。

商雪娥說得有點沒錯，是她痴心妄想，雖然嘴裡不肯承認，但她知道自己的內心，確實曾經隱隱約約地渴望過，希望有朝一日會如他所說，是她，成為他枝頭上惟一的鳳凰。

怨他欺騙？可說到底最可笑的還是她自己，人不自重，必自取其辱，她怎麼就忘自己的身份，怎地就那麼容易一次次輕信他而忘了他的身份。

身後傳來腳步聲，有人怯生生叫道，“墜——墜姑娘。”

尚墜沒有回頭，合上掌心，一聲不發往前走。

丁善名急了，跑到她前面擋住去路，“我——我代大姨向你道歉。”

尚墜皺了皺眉，“還我事兒要辦，你請讓一讓好麼？”

“我——我——”丁善名惶急得要死，可又不知如何是好，血氣直衝腦門，面對著她已經緊張得連話都說不完整了。

尚墜繞過他繼續往前走。

“不如———你———我”眼看她就要走遠，丁善名心急如焚，只怕她這一離開也許自己此生再無機會，終於忍不住衝著她的背影脫口而出，“我能向你提親麼？！”

微細的叮叮聲響，尚墜驚得手裡的銀子全掉在了地上。

她不能置信地回過頭來，定定望著丁善名。

“我……”丁善名鼓足最大的勇氣，“我喜歡你好久了。”

看著他手足無措的樣子，尚墜心裡覺得一絲新奇，不知為何又還覺得有絲想笑，清冷的語調不自覺微