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的樹枝，於是跑過去拾起，劈頭劈臉朝方破陣打去。

方破陣見他狀如瘋狗，氣勢兇猛，不敢正面與他相鬥，繞著數株毛竹躲閃。不料腳底下稍不留神，被草叢中的枯滕絆了一跤，跌倒在地。方肥見有機可乘，縱身撲上，將他壓在身下，舉起樹枝照他後腦勺便要擊將下去。

正在這時，忽覺樹枝被一股力道羈住，揮擊不動。方肥回頭一看，卻是方破陣家的牛倌方十三，不知何時已站在身後，樹枝末梢正是被他抓在了手中。方肥原就認得方十三，不甘心就此罷手，一邊用力回奪樹枝，一邊罵道：“牧牛佬，抓我樹技作甚？快撒手，不然連你一塊打！”

方十三微微一笑，也不搭話，搶過樹枝，往膝上一拗兩段，隨手扔在地上，俯身將方破陣扶起。方破陣道：“十三叔，你別管，他打不贏我的。”方肥一張胖臉漲得通紅，“呸”的一聲，一口唾沫吐在地上，罵道：“狗孃養的，打不贏也要打，有本事你就別跑。”

方十三素來與方破陣交好，也知方肥一向頑劣，此時本有意相助方破陣好好將方肥教訓一頓，但方肥“打不贏也要打”這句話卻很合他的脾胃，於是改了主意，對方肥道：“臭小子，算你有種，今日暫且饒你一回，下次再敢惹少東家，定要你好看！”

方肥心知今日討不了好去，便斷了續鬥之念，眼珠子一陣亂轉，尋思：“前些日子過六月六，爹爹買的炮仗還未使完，待我回家偷他幾枚出來，回頭再找破方勝算帳！”向一旁的方朋使個眼色，扭頭就走。方朋雙手依舊提著褲子，步履蹣跚，走過去將褲腰帶從竹梢解下繫上，向方破陣訕訕一笑，跟在方肥身後去了。

方十三對方破陣道：“小東家，方肥這小子霸道蠻橫，他再來惹你，你便來告訴我，我幫你揍他。”方十三自義塾跑出後，眼見紅日當空，時近正午，便去後山趕了牛群，途經竹林，恰在將方破陣從危境中解救出來。若非事有湊巧，方破陣此次非頭破血流不可，然而他此時臉上卻毫無感激之色，扳著臉道：“十三叔，我不是說過要你別再叫我什麼‘小東家’麼？多彆扭！你再叫，我只是不理睬。”

方十三笑道：“那也得你別叫我‘十三叔’才行啊。”方破陣道：“不叫你‘十三叔’也成……”想了想，接道：“嗯，你比我大三歲，我就叫你十三哥吧，成不成？”方十三道：“行，咱哥兒倆就這麼說定了。”方破陣這才松臉露出笑容來。方十三又道：“好兄弟，你等我一等，待我把牛趕過來，我同你一道騎牛回家。”方破陣道：“我和你一塊去。”

二人手挽手來至竹林外，將正在草地上埋頭啃草的水牛趕在一處，方十三指著領頭的大牯牛道：“好兄弟，咱們就騎這頭。”

方破陣見這頭大牯牛一雙彎角大如磨盤，身高體壯，牛背離地面足在四尺多高，搖頭道：“不行，太高，我可上不去。”方十三哈哈一笑，將他抱上牛背，跟著自已左手在牛背上一撐，也躍了上去。方破陣不慣騎牛，在牛背上搖搖晃晃，顛來倒去的總是坐不穩。方十三從身後環臂摟住他，指點道：“你兩腳**牛肚子，身子坐直，就穩當了。”方破陣依言而行，果然不再晃盪，平穩如常。

兩人一騎，緩緩而行。轉過一處山角，方破陣想起方十三在義墊窗外所說的話，說道：“十三哥，你說讀書識字是為了長大要殺人，這話可不對了。”

方十三一呆，沒想到他突然會冒出如此一句話來，想了想方道：“不是為了殺人，是為了殺壞人。”頓了一頓，又補上一句，“殺壞人沒有錯！”方破陣道：“你說長大了要殺壞人，但世上這麼多人，好人壞人混在一起，你又怎麼分得清誰是好人誰是壞人？”方十三道：“是啊，好人壞人本就不容易分清，所以眼下就要讀書識字，明辨是非。能辨清是非，自然就能分清誰是好人、誰是壞人。”方