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王大林低下了頭，默默不語。

“兒啊！你想開些！”王寡婦勸慰兒子：“她雖是個爛貨，可肚子已經被娘弄掉了，以後好歹能給你生兒育女，繼承香菸！〃

王大林想起採星白花花的身子，這才悻悻作罷。

王家此時平靜無波，江家卻是天翻地覆起來。

江家老夫婦回到家後，就叫江老四把江老大夫婦從東屋叫到北屋的廳堂裡，除採蓮採月三個女孩子及鎮上學堂裡讀書的榮新之外，其餘所有家庭成員統統到場。

江老頭黑著臉，環視著地下一群兒子兒媳，冷冷地道：“想我江家世代家風清白，從未有什麼話把子落在世人口裡，如今，我那個好孫女卻讓全家人把臉丟在了梅花村！

江老大夫婦羞慚地低下了頭，一言不發。

“俗話說得好，冤有頭，債有主！採星的肚子是誰弄大的，我絕不會放過那個人！”

說著江老頭又瞪了大兒子一眼：“怪不得你媳婦不顧眾人反對，硬是把採星嫁到那王家去！你們快說，那孩子究竟是誰的？”

江老大滿面通紅，恨不得有個地洞鑽進去，見全家人的目光都聚集在他身上，只得忍恥道：“兒確實不知道那孩子究竟是誰的，此事，還要問孩她娘去！”

鄭氏渾身顫抖，忍不住望了周氏一眼。

周氏咬了咬牙，終於上前跪倒在地，連連叩頭：“公公婆婆恕罪！兒媳不肖。”

“老三家的！此事與你有什麼關係，你怎麼？”丁老土奇道。

“婆婆！採星肚子裡的孩子——是我弟弟周信的！”

☆、計議

江家老夫婦一聽周氏；如此說；都是難以置信地瞪大眼睛；齊聲問道：“什麼？怎麼會是他！”

“怪不得那小子匆匆忙忙就回了江南！老子去江南砍了他！”江老大怒吼了一聲；起身就去操斧頭。

“她爹！你先別發火！”鄭氏上前阻攔。

“都是你這該死的臭婆娘；平日縱容著女兒；以至她今日犯下如此大錯！”江老大狠狠一把將鄭氏推了開去；鄭氏站立不穩，整個人一屁股坐到了地上；大哭了起來。

“好了！別再鬧了！”丁老太忍不住拍著桌子吼道。

見婆婆發了怒，鄭氏止住了哭泣；江老大也喘著粗氣，沒有說話。

丁老太江冷冷的目光投到周氏身上：“老三家的！你們周家可真是人才輩出啊！”

“婆婆！此事，事先媳婦也是不知道的，兒媳發現此事時，就及時制止了信兒，把他攆回江南老家了！我那不成器的弟弟，也就是在回家路上翻了船，落得個葬身魚腹的下場——說到此處，周氏忍不住滴下了眼淚，又道：“歸根究底，是我這做姐姐的管教不嚴，婆婆若要處罰我，媳婦無話可說！”

丁老太臉色鐵青，一言不發。

陳氏見周氏跪得久了，嬌弱的身子直打顫，不禁心軟，上前求情道：“婆婆，俗話說得好，一娘生九種，種種各不同，三弟妹孃家弟弟犯的錯，也不能怪在她頭上，再說，她發現此事後，也把弟弟攆回老家了，況且，老天爺也已經懲罰過她弟弟了，此事——覆水難收，眼下，還是想法子讓採星在王家的日子好過些吧！”

江老頭也點了點頭道：“老二家的說的對！老三家的！這裡沒有你什麼事了，你回房去吧！”

周氏站起身來，擦了擦眼淚，自回北屋去了。

推開臥室的門，也懶得點燈，周氏就一頭撲在床上失聲痛哭起來，邊哭邊嗚咽道：“信兒！信兒！你是到黃泉風流快活去了，累得姐姐一輩子在江家抬不起頭來！信兒！你若還在，多好！誰叫你去坐那破木船！”

不知過了多久，周氏迷迷糊糊睡著了，朦朧中，只聽得房門吱呀一聲響