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此時正被這個乾清宮遍尋不到的朱厚照，正拉著焦適之撒歡兒地去了練武場。

因為有著朱厚照的重視，這幾年練武場也進行了修繕，擴大了不少面積，至少跑馬就比往常舒服。當初聞霜與紅棗就是在這裡被他們起名的，不過自從焦適之在外奔波後，紅棗就很少在宮內跑動了。

朱厚照來到這裡後，早有熟知他習慣的人把聞霜牽來，又因為演武場的人得知了訊息，武師傅也連帶著紅棗都帶了過來。紅棗小跑著蹭到了焦適之身邊，乖巧地低著頭讓焦適之摸摸，而聞霜則是有點不耐煩地撅了一下朱厚照，朱厚照有一段時間沒來了，聞霜是皇上的御馬，又沒有人敢牽著他出去跑馬，他自個兒也不樂意，每天在馬廄發脾氣。

&ldo;你的紅棗那麼熱情，我的聞霜為何如此暴躁？&rdo;朱厚照伸手拉住聞霜的韁繩，安撫了許久後不平地說道。

焦適之淡定地說：&ldo;皇上，原本練武場給您準備的就是紅棗，聞霜是為卑職準備的。是您說怎麼都不肯騎在母馬身上，因為才把紅棗換給了卑職。&rdo;

當初太子還年幼，練武場這邊自然考慮到這個問題，牽來的兩匹馬都是好馬。然而小母馬的性格總是溫順些，聞霜的品種向來易出暴躁的頭馬，因此當初紅棗便是為了小太子準備的。焦適之年紀較大，即便是公馬也容易馴服些。

豈料一知道兩匹馬的性別，朱厚照就不樂意了，強行換了馬不說，還當場就要馴馬，直接把武師傅嚇得夠嗆。

朱厚照摸了摸下巴，彷彿記憶裡沒這件事般哈哈大笑，&ldo;有這回事？適之陪我跑馬吧，其他人總畏手畏腳太不自在了。&rdo;

焦適之失笑，無奈應是，兩人翻身上馬，絕塵而去。

微風在馬速變快時也變得凌冽，刮在臉上生疼，卻抵不住那種肆意奔跑的快感一再提升速度。

兩個人直接跑了小半個時辰後才拉住韁繩，讓已經過癮的兩匹馬兒也能休息休息。朱厚照暢快地轉動了下腰身，眼底滿是笑意，&ldo;也就只有你敢這麼跟我跑馬，若是落到他人身上，怕不是得嚇暈了。&rdo;

焦適之含笑說道：&ldo;皇上的速度其實算不得快，只是您畢竟是千金之軀，幾位武師傅也是擔憂您出事。&rdo;焦適之這話實屬平常，卻不知道觸中了朱厚照哪裡的痛處，讓他漸漸收斂了笑意，神色便變得冷凝起來。

&ldo;千金之軀？不過是困縛住皇帝的虛言罷了。聽著像是在為你擔心，實際上每一句話都是在為私利著想，看著便令人作嘔！&rdo;朱厚照此言可謂是深惡痛絕，連語氣都冷硬異常，帶著無比寒意。

焦適之不知道自己那句話讓朱厚照想起了何事，卻知道癥結在何處。如果先帝有哪怕第二個兒子，現在現在皇上一定是逍遙自在地行走四方，而不是困在這看似金碧輝煌的皇宮內，皇宮太大了，也太小了。

&ldo;縱使有皇上所說的潛在理由，卻也不能夠忽略其中的擔憂。&rdo;焦適之主動靠近朱厚照，伸出手輕搭在他肩膀上，他發現他與皇上親近的時候，皇上總會變得柔和些。

&ldo;擔憂？&rdo;朱厚照似笑非笑地挑眉，到底沒說出難聽的話語。

&ldo;難不成卑職對皇上的擔憂，皇上也認為是虛假情誼嗎？如果皇上問卑職的意思，卑職也是如此。卑職希望皇上能安安全全地待在京城內，如果有天出事的話，周邊能夠有侍衛能及時救下您。甚至要用卑職的性命去換也無所謂。&rdo;焦適之握著朱厚照的肩膀微微用力，最後險險控制住自己的力道，卻也洩露了自己的真心。

&ldo;你自然是不同的，何以拿自己同那些人相比？&rdo;朱厚照轉身看著焦適之，沉聲說