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他只是想要在這些具有很高潛力的孩子們身上做些投資，以期在這些巫師界未來的棟樑上能夠得到些回報。他從來沒有想要自己成為領導者，比起那些一心想要上位的人來說他更喜歡成為副手，或者隱在他們的身後，不必出力去做那些麻煩的事情，就可以開啟方便之門，獲得自己想要的利益。他一直以自己精準的“投資”眼光而自豪，但今天Slughorn卻有些不安——看不透，意味著無法掌控，將小聰明打到Tom身上，似乎是個很危險地決定。

“當然，我們今天討論的這些都只是假定，對不對？都只是理論上的……”Slughorn喃喃自語著，眼角卻時不時偷偷瞟向Tom的方向。

“是的，教授，那是當然的。”Tom馬上說，他已經感覺到Slughorn的情緒的變化，以及他迫切的想要結束這段對話的願望。不能對Slughorn教授逼迫的過緊，能夠打聽到這些訊息，Tom今天已經很滿意了。

“儘管如此，Tom……不要對別人說起我剛才告訴你的——也就是說，我們討論的內容，人們不會認為我們只是在探討魂器的問題，你知道這在Hogwarts算是一個禁忌的話題……Dumbledore對此的反應尤其激烈……”

“我明白，教授，今天我只是向您請教了一個魔藥課有關的問題。”Tom向Slughorn教授鞠了一躬，轉身向門口走去。

“Ferida教授？”看到魔藥教師辦公室門口似乎正要敲門的小個子巫師，不只是Tom有些吃驚，剛剛掏出手帕給自己擦汗的Slughorn的動作都僵硬了幾分。誰也不知道這個人是什麼時候來到辦公室門口的，更不知道剛才的對話被這個人聽去了多少。一瞬間Tom心裡閃過了很多念頭，他現在很有一種衝動想要把眼前這個人滅口。相信Slughorn心裡也有過同樣的想法，Slytherin們不會留下對自己存在威脅的可能。

Ferida教授似乎對於眼前的情況有些不太明白，楞了一下以後又有些恍然大悟般說：“Slughorn教授請Riddle先生幫忙準備魔藥課的材料麼？即使Riddle先生十分優秀，他也是一個正在長身體的孩子，這麼晚了，他應該在宿舍裡睡覺了。”

“沒錯，我正想讓他回去休息。我不得不說Riddle先生幫了我很大的忙，為了他出色的工作我想我該獎勵他一些分數，雖然那跟他平時得到的相比實在不值一提。”反應過來的Slughorn立刻說，做出一副雖然很疲累但是卻十分開心的樣子。看來這個人應該沒有聽到剛剛的對話，不然以他嚴肅古板的個性，說不得會把這事報告給Dumbledore，那就麻煩了。

“倒是Ferida教授你這麼晚了來找我有什麼需要幫忙的嗎？”Slughorn很快的轉移了話題。“Tom，親愛的，快回去休息吧。我可不會因為你幫了我的忙就允許你明天不交論文。”

“晚安，教授。”Tom也不好再多說什麼，在有其他人在場地情況下，他連一個“一忘皆空”都不能用。Slughorn現在跟他算是上了同一條船，必然也會想辦法把這件事遮掩過去，自己多一事不如少一事。

在門口的美杜莎肖像還沒有合上的時候，Tom聽到門裡隱隱約約傳來的話語。

“我今天有些失眠，想跟您討一劑安眠藥劑來喝……”

失眠？Tom想起了開門時看到的灰色長袍掩蓋下露出的格子呢晨衣的邊角，心下相信了幾分。不過還是不能掉以輕心，先觀察幾天看看吧。Slughorn教授說老頭子對魂器的事情反應尤其激烈，眼前不要撞在槍口上比較好。

作者有話要說：這幾天出去旅遊了，抓時間上來更一章，另，今日兩更