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少年在哭。

滿廷臣工們聞音抬頭，茫然視上。

跪在殿上的譚君卻毫無所動。他撐起朝服的每一根骨頭都同之前一樣的硬、一樣的銳。

十五歲的皇帝站著，纖薄的身體微微發抖，臉上淚痕交錯。他委屈地咬住了嘴唇，心裡面種種惱意與憤怒都明明白白地擺在了僵青的臉上，他像是一個不被人理解、不被人寬縱的孩子，盯視著那個不肯順從他意的最親信的人，盡失威儀地哭著。

眾臣愕然。

這是少年面對譚君的爆發。

他是晉室的皇帝。而他終於也像曾經坐在這高高御座之上的每一位晉室的皇帝一樣，在還能做出選擇的時候，堅定不移地選擇了最孤冷的那條路。

這條路，由戚氏的列祖列宗以無數的白骨與鮮血鋪就而成。它生長在他的骨與血之中。它終將由他以更多的白骨與鮮血鋪成更加牢不可摧的一條路。

少年停止了哭泣。

他抬起手，抹了一把臉。

「譚卿。」

他一面開口，一面緩緩坐回御座，「卿的致仕之請，朕允了。」

說罷，他叫內侍發下處置鄂王一案所牽連的罪臣的皇詔，道：「這道詔令，永倉郡防禦使早已替朕草好了，往後這朝中事，譚卿亦不必再操心了。」

詔書上的一千二百六十一位文武官吏，重罪之三百一十七人誅夷三族，餘者不分罪名輕重，闔族流放北境。

內侍隨後叫了散朝。

皇帝起身。

滿殿文武俯身叩行大禮，他垂下目光，一路掃過每個人弓著的脊背，踏著方才內侍宣詔的餘音，一步一步地走出了大殿。

……

供奉晉室列祖列宗的龍章閣中，煙霧繚繞，光線半昧。

少年跪在錦墊上，頭目微垂。

在他頭頂正對的前上方，奉著他生父的靈牌與畫像。

曾經的昌恭憲王戚炳軒，早已在少年的一意孤行下，被追諡為大晉明宗成皇帝。

而鄂懷妄王戚炳靖七個字，亦早已在少年的強勢授意下，自晉室戚氏玉牒及所有的詔文書函之中除去，骨灰無痕。

對著靈牌與畫像，少年端端正正地叩了一個頭。

他道：「父王。兒替您報仇了。」

當年父親屍首兩處，殮葬時母親泣血倒地，十一歲的他被人自人群中拉走，架上了一輛華貴的馬車，一路送入皇城之中。宮門開啟，文乙站在灰濛濛的天際下，恭恭敬敬地將他迎入這深宮。十二歲時皇祖父過世，他被迎立為新帝，在攜百官送鄂王出京赴封地的城外官道上，他叫著「皇叔」哭成了個淚人。

過去種種，多少驚怕，多少屈辱，多少不見天日的黑夜，多少沉默無言的忍耐，皆被他用鮮血盡數封蓋、徹底埋葬在了過去。

他再也無懼。

少年站起來，伸出手，隔空觸控畫中的父親：「父王。外朝的臣子們在議論，說兒過於苛狠，非仁明之主。」

他的眼底壓著赤紅的血色：「父王當年被四叔所害，正是因不夠狠。四叔在世時，人人都說他心狠手辣，可在兒眼中，四叔也不夠狠。四叔若是夠狠，當年將兒也殺了，如今又豈會是這結果。正是因此，兒才要做那最狠的人，否則，兒的下場與父王、與四叔又會有何區別。」

畫像中的男人看著他，而他亦看著畫像中的男人。

然後他收回手，撣了撣帝王常服的袖口，轉身走出了龍章閣。

……

五日後，由兵部派遣禁軍，馬不停蹄地將被闔族流放北境的罪臣及他們的眷屬們押送出京。

而那三百一十七名將要被誅夷三族的鄂王黨羽，則被定在十日後問斬。

此前靜如深