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反反覆覆地忽而膨脹忽而縮小，體積卻不斷地變大。
隨著體積變大，分量也變重，而隨著分量變重，體積又越變越大。
這簡直——春信想道：“不就是活物嗎！ ”
終於，又大又重，僅僅一隻左手無論如何也拿不住了。
“請兩隻手一起來吧。”
女子把春信手中的火把拿開了。
“嗚。”
春信雙手抱住那塊石頭。
已經和人頭差不多大小，重量感覺分明是大塊的岩石。
已達到常人五個也拿不動的分量了。
“怎麼樣？ 拿不動了吧？ ”
“還早還早。”
春信的額頭涔涔地冒出汗水，順著面頰流到粗壯的頸脖，再從衣領淌進胸膛。
“啊呀，流了這麼多汗呢……”
“什麼話！ ”
“還會越來越重的，您還行嗎？ ”
“小事一樁，算得了什麼。”
春信的臉已經變得血紅。
原先只是白色小石子，現在已經成了一抱大的大石塊。
如果是站在地面上，由於重量的緣故，雙足一定會撲哧哧地陷進泥土中，一直埋至踝骨。
嘎吱。
嘎吱。
春信腳下，橋板嘎嘎吱吱作響。
春信咬緊牙關。
頸脖上的血管粗粗地凸出，緊咬的牙齒幾乎要咬斷了。
“堅持一會兒，春信大人……”
“哦……”
春信緊閉雙目，呻吟著。
這時——突然，雙臂緊抱的東西變得軟綿綿了。
柔軟，而且溫暖。
悚然一驚，春信睜開眼來一看，懷抱著的白色巨石變成了一個白色的、赤裸的嬰兒。
嬰兒睜開眼，張開口，露出一種晃悠悠的東西。
是細細的，紅紅的舌頭。
“哇！ ”
春信驚呼一聲，扔下嬰兒，拔出腰間的長刀。
“呀！ ”
一刀砍向女子。
手頭卻毫無反應。
咣噹。刀削在橋欄杆上。
女子也罷，嬰兒也罷，都彷彿霧散煙消一般．無影無蹤了。
剛才還拿在女子手中的火把飛舞在黑暗中，火焰盤旋著，掉落在橋下漆黑的堀川河水裡，熄滅了。
立刻，真正的黑暗降臨，春信昏厥過去，仰面朝天地摔倒在地……
情況大致如此。
這件事就發生在三天前。
三
博雅眺望著螢火蟲。身畔，議論還在繼續。
藤原景直和橘右介是談話的中心人物。
“諸位難道不想弄清楚那橋頭女子的本來面目嗎？ ”
“可是，火概再也不會有人肯去了吧。”
橘右介這樣說道。
“這不，連梅津春信大人這樣的豪傑，好像都為瘴毒所侵，在家裡一連躺了兩天呢。”
這是藤原景直。
“我看，此事只怕已經奏聞聖上了吧。”
“這種事原本就不屬我們分內，應該歸憎侶或者陰陽師處理才合適嘛。”
“既然如此，就應該煩勞土御門的安倍晴明大人才合情理不是？ ”
“如果要找晴明大人的話……聽說源博雅大人跟他關係很密切喲。”
“哦，是博雅大人嗎？ ”
“可不就是博雅大人嘛。”
“博雅大人！ ”
“博雅大人！ ”
以藤原景直和橘右介為首的一幫男人，高聲呼喚博雅。