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不用間，那準是南寧州的兵營哨卡。再往前看，山口左右的兩架大山，幾乎靠在一起。上面有一架飛橋，好像兩個和尚拉著手，站在那裡。飛橋上風燈搖晃，火把跳躍。看樣子，把守的軍兵一定不少。

牛皋看到這裡，把心都提到嗓子眼了，暗暗說道：啊呀，成功與失敗，就在此一舉了。但願菩薩保佑，讓我老牛平安闖出虎口，搬來救兵。到那時，我定要啟奏聖上，給菩薩建造大廟，以表誠心。

牛皋心裡想著，打馬向前，眼看離山口越來越近了，突然，飛橋上有人喊話：“站住！再往前來，可要放箭了！”

牛皋三人聽了，不由心裡一哆嗦，夠戧！牛皋暗想，我是站住還是不站住呢？站住吧，就出不了山口；不站住吧，說不定就得變成刺蝟。哎呀，這……他心裡想著，馬可沒有停蹄，照舊往前行走。憨虎可不在乎，手舞鳳翅鎦金钂繼續往前飛奔。

“二大爺，你跟我走，我看誰能攔得住咱們？”

這時，飛橋上又有人喊叫道：“有人要出山口，快準備弓箭，預備——”

牛皋聽人家真要放箭，可不敢再往前走了，憨虎不怕，他怕。他靈機一動，計上心頭，一把拉住憨虎，把馬帶住，扯開大嗓門，高聲喊話：“不要放箭！我是奉命來見你們頭頭的，有要事相告！”

牛皋的嗓音特別好，又高又洪亮。這一嗓子，能傳出三里多地。他喊話出口。飛橋上果然沒有放箭。停了片刻，才有人喊叫：“喂！你們聽清楚了，不準動。若再前進一步，可別怪我們不客氣！”

牛皋抬頭一看，飛橋上閃出好幾十人。他們各擎著強弓、硬弩，都對準了自己。牛皋裝出一副若無其事的樣子，嬉皮笑臉地衝他們一拱手：

“弟兄們，辛苦了！在下是中華帝國的大將牛皋，奉我主虞豐年之命，來見你們廣西王王宣。有要事面稟。你們可別誤會，我不是來打仗的。你們看，若要打仗，能只有我們三個人前來嗎？”牛皋連說帶比劃，跟真的一樣。

南寧州兵聽罷。彼此交換著眼色。其中一個小頭目說道：“既然如此，請牛將軍稍候片刻，已有人給我們主將送信去了。”

“多謝，多謝！”牛皋說罷，低下腦袋，盤算著下一步的辦法。見著他們的主將，我該以何言答對？該用什麼辦法混出山口？他心裡亂作一團，一時拿不出好主意。只好見機而行。

時間不長，忽聽對面馬啼聲響。牛皋定睛一看，見燈光明亮之處。閃出一隊人馬，約有七八百人。他們各擎著兵刃，來到近前，往左右排開。接著，正中閃出兩匹戰馬，馬上端坐兩員戰將。歲數都不大。長相極為相仿，穿戴也相同。都是銀盔銀甲，白馬銀槍。面白如玉，光嘴沒須，生得瀟灑漂亮，好像一對雙胞胎。

這倆人真是一對孿生兄弟。上垂首那位叫周信，下垂首那位叫周義，文武雙全，是烏黑龍手下的戰將，負責把守西南山口。

周信、周義聽了軍兵稟報，不知來者的用意，急忙披掛上馬，引馬步兵七百，來到山口。哥兒倆往前一看，果然只有三個人，兩個馬上，一個步下，四處靜悄悄的，並無伏兵的跡象。看罷，這才將心放下。

周信馬往前提，用槍點指：“來者是誰？快報上名來！”

牛皋一看，心中暗喜。好啊，原來是兩個毛孩子。嗯，好對付。想到這裡，他在馬上把大肚子一腆，說道：“你們先別問我，我先問問你們是誰，看配不配跟我講話。”

周信一聽，心裡的話，這個老傢伙，口氣可不小！說道：“你且聽了！在下名叫周信，綽號小白龍。他是我弟弟，名叫周義，綽號小白鶴！”

牛皋聽罷，從鼻子眼裡哼了一聲：“原來是兩個無名之徒！”

周信聞聽，火往上撞：“黑賊，休要小瞧於我！我們弟兄