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起即將要去長安，心裡又是期待又是不安呢。”

“蘅娘若是擔心，不如就留在冀州，外祖母、夫人們還有我們姐妹們都捨不得你離開呢。”王靜華心裡憋屈至極，卻只得違心地說著。

“多謝七姐姐，我知上至外祖母下到僕婦，待我都很好，若是可以我也不願意回長安去。只是外祖母說得對，我終歸是姓柳。我猜想，雖說這十年裡我養在外祖家，但是長安城裡終歸是血脈相連的親人，應該會和外祖家一樣疼愛我的。”

王靜華心中卻是如蟲子在噬咬，臉上卻是不捨與擔心，“蘅娘這樣想，果然是極其通透的性子呢，我們都不及你。只是晉陽長公主的名聲在外，終究讓人擔心呢。”

“長公主身份尊貴，應該是不會為難我一個小女郎的。”柳蘅故作不在意地道。

王靜華沒有想到柳蘅竟是半點也不抗拒回長安的，她並非是擅言辭之人，加之平日裡同柳蘅的交往並不多，又要刻意掩飾意圖，話說到這裡，實在是無話可說了。她不想引得柳蘅的懷疑，起身告辭：“今日同蘅娘你說了會兒話，我心裡好受多了。現在想想真悔恨自己性子太過靦腆又不善言辭，不然早前也能和蘅娘還有姐妹們多交往，身子骨也不會如今這般嬌弱了。”

柳蘅笑了笑，起身送王靜華出門，“五姐的親事雖定了，但是嫁期在明年，六姐和九姐的更是沒定親事，七姐往後多與她們坐坐說話就是了。”

“可惜沒有蘅娘你，終究不太圓滿呢。”王靜華嘆了一口氣，看著由毛毛細雨變大的雨勢，接過婢女遞上的紙傘，婉拒了柳蘅讓婢女相送的意圖，走入雨霧之中，細小的身影孤單的樣子，分外的可憐，阿梨和阿桃都一臉的同情。

阿杏白了兩人一眼，低聲道：“七娘可是王家的女郎，想想你們的身份，哪裡輪得到你們來同情可憐？而且她突然來留芳院如此行為，豈不知是故意做給我們娘子看的？大夫人如何待我們娘子的，你們不是不知道，先想想若是有什麼不對該怎麼應付吧。”

柳蘅讚許地看了阿杏一眼，因為鄭氏的緣故，她和大舅父的兩個庶女五娘王怡華和七娘王靜華都是關係淡淡。但是與九娘，平日裡多有拌嘴，卻也有幾分情誼的。若是六娘王綺華或者九娘王映華來“哭訴肺腑之言”，她還不覺得突兀，但是七娘？她真的不得不懷疑了，還有她身上暗暗傳來的三合香，她能用得起自然是惹人懷疑的，若是用不起，自然是和用過這香的人處的時間不短才染上的，二表嫂錢氏？雖是個錢的，但是酷愛沉水香王府上下沒人不知道的。

柳蘅猜不出王靜華的意圖，也不再糾結，只靜觀其往日的行動不提。

王怡華將鞋子送去給姜太夫人後，回了房才卸下了一臉的沉靜，激動得小臉通紅，皇家甄選官宦之女為皇子備選，她如何還能保持平靜？只是想到自己定下的那門親事，她的笑容就僵住了。直到聽到對面屋子裡傳來了王靜華和婢女們爭吵的聲音，她的神色也微微變了下，眼中閃過決絕，似是下了什麼決心。

飄飄灑灑的雨絲下，本該種上莊稼的土地全都浸泡在沒過腳背的水中，種下的小苗在水中耷拉著，大多發黃了。更多的卻是光禿禿的映著水光的褐色土地。春夏之際，正是庶民百姓青黃不接之際，即便一些樹木都冒出了綠葉，即便還能聽到蟲鳴鳥叫，但是飢餓還是降臨到庶民百姓之家了。白河渡口三里外的一村子，村前村後的大小樹木的嫩葉以及小草就被村人扯去果腹了，然而村後的凸石小山下還是橫七豎八地躺著七、八具浮水腫脹的屍體。年長的看上去不過四十五、六歲，深凹的眼睛瞪得大大的，表情透著不甘；年幼的還被母親抱在懷裡，赤身裸體，四肢腫脹，而身子大概被母親抱著，故而卻是乾癟的，就像乾枯的柴棒，胸前的肋骨根根可見，因腫脹而看不清面容的頭顱無力地垂