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“唔，我看差不多。”柏翠納說：“我離開家還不到七點。

半，我知道莫孔勃家通常晚飯吃得很晚。“

“你也很細心嘛。”宋頓微笑道。

“你還記得那些孩子？”柏翠納焦急地問，彷彿剛好想到他們。

“當然記得。”他答道：“不要擔心，到現在為止，一切進行得很順利。”

柏翠納摒住呼吸，雙手緊絞。

“不要說大話。”她說。

“不是大話。”他答道：“其實我比你還緊張。”

“不同的是，你是一個喜怒哀樂不形於色的人，對不對？”

柏翠納不服氣地答道。

他沒回答，只是交腿而坐，注意著轉角的房子。

他面孔瘦削，富於表情，給人一種靠得住的感覺。

她知道他很聰明，文筆又好，可是必須為五斗米折腰，寫一些通俗的雜文，賣給那些攻擊親王和政府的報紙。

她感到他可以寫一些更深入的文章。她決定跟他談一談像快訊報、張布報等常常提到的社會改革的問題。

不過還不是時候，現在除了進行他們的計劃，她無法分心去思考。

似乎靈驗的很，一輛封閉的馬車駛過來，剛好在轉角停下。

“啊！是公爵！”柏翠納吸哺著，她認得出車門上的家徽。

宋頓點點頭，望著僕人從車廂跳下，在還沒有開馬車門以前先上去敲門。

公爵下來了，柏翠納看得出他慌慌忙忙的。然後大門關上，車子也開走了。

她突然感到激憤，不是對公爵，而是對伯爵為她付出那麼多代價的女人。

“她怎麼可以這樣做？”她自忖著。她知道公爵對自己沒什麼印象。

她憶起父親有一次告訴她：“英國人都是一些裝腔作勢的偽君子。從國王到最可憐的老百姓都如此。法國人卻有過之無不及，可謂全歐洲最裝腔作勢的偽君子。”

“公爵比伯爵更會裝模作樣。”她心想，不管她怎麼愛伯爵，事實上伯爵也許不比他們顯達，可是在她心目中，他就是他們之中的國王。

“這下子我們不得不等到天黑了。”宋頓在她旁邊說。

總不會幾個鐘頭吧！先吃一片火腿再說。

確實不會像她預期的那樣久，也許馬上就來，可是她依然禁不住要跟宋頓談一些國家的情勢等等。

從他口中，她知道賭場裡不只有男孩，還有女孩。

“光是吉爾街就超過四千人。”宋頓說：“我在那兒住過，那是我所見過最接近地獄的地方。”

他告訴她第一次上倫敦，他有多震驚。

他是律師之子，一直想寫作，可是父親不許他這麼做，要他繼承父業。

最後決定到倫敦來開創自己的道路，從一個報社轉到另一個，一直到遇上威廉·洪，才發覺到只有跟著他，才能寫自己想寫的東西。

他告訴柏翠納，攝政親王和許多顯要都賄賂過報社，不要報導他們的醜聞。

攝政親王主要賄賂那些刊登諷刺詩文和漫畫的報社。

喬治·克錄尚，一個最有名的漫畫家，曾經接受了攝政親王一百磅，答應不再畫不利於親王的漫畫。許多報社都常常接受賄賂。

“這樣做似乎是不對的。”柏翠納說。

“我同意，”宋頓答道：“有一天我要辦個報。發誓要據實報道，不是上天堂就是下地獄，管不了那麼多了！”

柏翠納笑了。

“我幫助你。”她說：“這是一句謊言。”

他們相視而笑，然後繼續談到有關腐敗的情形，這樣談了兩個鐘頭。

天黑了，他們等待已久的燈光出現在一