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胡英說：“我是個商人，不管你們的事情。領事先生，你能幫我開個路引嗎？我有兩個店員要去烏魯木齊。”說完，拿出兩包極品阿薩姆紅茶，放到了桌子上。

佩特羅夫一見紅茶，笑逐顏開，說道：“外交糾葛嘛，是國家的事情。路引嘛，是個人的事情。胡，我們永遠是朋友。”

胡英拿了路引出來，回到洋行。剛進門，就見米蘭達驚慌失措地迎了上來。一見面就哭了：“少爺，不好啦！”

胡英一驚，問：“莫要哭，慢慢說起，出了啥事？”

米蘭達說：“楚兒被他們抓去了。”

胡英大驚，急問：“被誰抓去的？在哪兒？”

米蘭達說：“我們去買饢，走在街上，被安集延人抓去了。說要把楚兒獻給他們的艾米爾。”

這時，聞聲出來的吳孝增也驚慌地說：“看來楚兒還是壞在這張臉上，長得不像洋人唦。米蘭達咋就沒事呢？”

胡英來不及理他，問米蘭達：“阿洛他們呢？”

米蘭達說：“到領事館找你去了。”

說著話，阿洛與阿迪力江汗流滿面的回來了。見了胡英，大聲說：“少爺，龜兒子欺人太甚，與他們拼了吧。”

《菊花醉》第十四章（9）

胡英喝道：“都住了口！”

他轉身回屋，拿出路引，交與阿洛：“把槍藏好了，你們即刻上路。吃的有啥子就帶點啥子，重要的是把馬料多帶點。別的不用操心。路上遇事要多動腦殼。”

阿洛轉身要走，胡英在背後說：“把我的白龍駒騎上。阿迪力江也選一匹好馬。”

兩人答應著出去了。

胡英回身對米蘭達和吳孝增說：“你們就呆在洋行裡別動。萬一我回不來，米蘭達，你就找沃森特或者麥金農先生，請他們一定把我四哥送回烏魯木齊。你……”他停頓了一下，疼愛地看了一眼米蘭達，說：“還是跟他們回印度吧。”

米蘭達哭了，她不顧一切地撲到了胡英的懷裡，說：“我不回去。我要跟你去。死也跟你在一起！”

胡英費了好大的勁才把她的胳膊拿下來，溫言說道：“你放心，我不會死的，我只是說萬一。你答應我，一定要聽話，要好好地活著。好嗎？”

米蘭達忽然扳住他的脖子，在他嘴上狠命地吻了一下，眼淚把胡英的臉都弄溼了。

胡英心裡一酸，轉身從牆上把布羅文手槍摘下，壓滿了彈倉，掖在了衣服裡面。又把五把飛刀都在袖筒裡的皮套上插好，最後把短劍別在腰裡，就朝門外走去。

身後傳來吳孝增的哭聲。他邊哭邊說：“我真蠢。我做麼子要來這鬼地方？我要死嘍。鬱青和細妹子她們咋個辦唦？啊嗬嗬嗬。”

胡英走到門口，停住了腳步。他回身皺了眉道：“四哥，做男子要像做男子的樣子。莫要給中國人丟臉！有我在，你死不了的。”

四

歐陽春霆的親兵前去接花鬱青母女與胡嘉寶他們。出了南山山口，就遇見了大隊的阿古柏的軍隊。這支軍隊裡，除了阿古柏從中亞帶來的流氓匪徒之外，還有數千名在浩罕被俄羅斯人滅亡後逃來的亡命徒。他們在攻下了吐魯番之後，又要進攻烏魯木齊了。

此時，烏魯木齊都統和鎮迪道衙門等滿、漢官員，早在回民造反時，就從烏魯木齊北路走吉木薩爾經巴里坤，到了甘肅高臺駐紮。在城裡掌權的是起義的回族清真王妥得磷。他組織了十萬各族民軍，主動出城迎敵。卻因指揮失誤，加上武器低劣，多是大刀、長矛，不敵阿古柏軍隊的英國先進的快槍、火炮，慘遭失敗。阿古柏惱羞成怒，下令見中國人就殺。一時間，血流成河，屍骨如山。連日攻城，南門外因是俄國洋行所在地，阿古柏的人馬避開了這兒。西門外有烏魯