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大約過了半個多小時，他來了。儘管臉龐仍是舊時模式，可腹部已經高高地隆起，要與孕婦相媲美了。他不修邊幅，上身穿一件白色短袖老頭衫，有點破舊，下身穿了一條魚白色的褲子。一個十足的中年人，有點疲憊，有點看穿，有點淡漠，有點疏懶。

沒有想像中的熱情，沒有俗話說的激動，就好似昨晚我們還湊在一張桌子上搓麻將。他面帶笑容，拉起了我的旅行箱，帶我穿過陽光火辣的廣場，在一家維吾爾老兄開的大排檔坐下來，吃了幾串烤肉，一盤拉條子。就繼續拉起我的旅行箱，穿過一條充滿中亞氣味的小巷，回家。

他住在《喀什日報》的院子裡，兩室一廳的房子，沒有裝修。衛生間尤其簡陋，窗戶都開不利索了。室內傢俱稀少，且陳舊。我有點驚奇，這是這位關中能人的家麼？

然而，這的確就是。他不但擁有這陋室，還又擁有了兩個兒子和一位年輕的嫂嫂。（我開始有點懷疑他對國策的態度。後來我明白了他的遭遇，但事關隱私，這兒就不多說了）我沒有看見那位一直在我記憶裡的美麗的小女孩，忍不住問了一句，老兄顧左右而言他，我就再沒有多問。

我們說話說到了晚上九點，陽光才慢慢地消失在喀什噶爾平原上，這兒與關內有兩個小時的時差。

不過，他又拾起了發財夢。去年，他在城郊的疏附縣租了三十畝地，種上了一種稀有果品。這種果子叫樹酶，是結在樹上的草酶，營養價值極高，新###一份兒。縣裡的領導與周圍的維吾爾兄弟很支援他，盼望他能成功，以便帶動全縣的農業產業化。

幸運兄告訴我，2004年，他的果園就可以收穫了。前三年，不但人力投入大，財力投入也讓他焦頭爛額。我聽了以後，就明白他為什麼不去火車站接我以及為何疲憊了。

我明白我未能免俗，十幾年困居寧夏，使我的意志消沉，豪情泯滅。我變得有點敏感脆弱了。

在喀什的日子裡，幸運兄又教給了我人生的哲學。生活不是做秀，不需要虛假的誇張和敷衍的累贅。在南疆的日子裡，我的心是平靜的，安寧的，沒有旅者的惆悵、過客的匆忙，這一切都因有了幸運兄。他的陋室，他的粗茶，他的淡飯，他的安然，使我落地生根，住即是家。

幸運兄是有激情的，他的重新創業，他的飄香的夢想，他陪伴我去地區檔案館抄摘史料，他說起曾幫助朋友解脫大難。我都能感覺到深埋在他心底的火焰。

我們約好，等他的果園收穫季節，我再進南疆。他要與我合作拍攝一部真正的紀錄片，關於南疆的。

我曾經兩度與人失約，這一次我想我不會了。

十六年前，我在凜冽的寒風裡孤獨地與幸運兄握手言別時，就曾立下誓言，我要把他寫一寫，可我一直未能兌現諾言。今日，趁此機會，我了結了這段心願。

在喀什噶爾，我還要感謝一位朋友。她叫徐明，是南疆軍區的一位軍嫂，也是我在《淮北日報》時的同事，我們已經十幾年沒有聯絡。然而，世界很小，我們在南疆相遇了。她不顧身體有病，要陪我上崑崙山的勁頭，讓我又一次體會到了真情的寶貴。

喀什地區檔案局的張建英與吐尼莎女士，為我們的查閱提供了極大的幫助。

正如盲人離不開手杖一樣，寫作歷史小說，同樣離不開有關資料的參考引用。這是別人的智慧與勞動，我們不敢掠美。

在《菊花醉》的寫作中，先後參考引用的資料有：包爾漢著的《新疆五十年》；杜經國著的《左宗棠與新疆》；管守新等編著的《喀什風物誌》；王嶸編著的《哈密風物誌》；李耕耘編著的《伊犁風物誌》；李春華主編的《新疆風物誌》；自治區檔案館編著的《新疆與俄蘇商業貿易檔案史料》；吳藹宸選輯的《歷代西域詩》；謝彬著的《新