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冷雲痴點頭讚許，風渺月續道：「我連求了七天，眼見無望，終於出手盜刀。」冷雲痴道：「你說這漢人旅居西域大食國，已有數十年？」風渺月道：「是。」

範倚真心道：「風渺月果然是當前的西旌青派首領。師父甚麼都料到了其實我也有幾分料到。」心裡一得意，嘴角揚起，差點要微笑，急忙端顏忍住。

冷雲痴一沉吟，道：「這就怪了。他孤身一人，在大食國做這鑄煉刀劍的營生，背後該是沒有中原武人做他靠山的，瞧他信上所言，也不像是要約幫手。何況他一離中土數十年，哪裡還約得到幫手？你和他動過手麼？」風渺月道：「我見他年老衰邁，何況我本是央他賣刀，又沒非打不可的仇怨，並未動手。他也沒顯露過任何武功。寶刀得手之後，我即刻動身返回中土，一路都不見他追上，隔了這大半年才追到，想來他確是不會武功的。」

冷雲痴問道：「他年紀究竟有多大了？」風渺月道：「看樣子總有九十多了罷！雖是漢人，但也許在西域久了，不僅說話，連面目也有些像異邦人士了。」範倚真心中卻大為好奇：「待得久了，樣子也會變麼？嗯，原來這寶刀是偷人家的，難怪那老前輩要不依了。」

冷雲痴一愕，道：「這樣老？然則他能跋涉萬里，直追到此，並不簡單。別忘了，他能將戰書放在匾額之後，便是架了梯子慢慢爬將上去，對一個九旬老翁也未免難了些。何況莊外日夜戒備森嚴，豈能讓外人鬼鬼祟祟、幹這種事？」眼神望向彌確堂外早已盡暗的天色，自語道：「常居疑？常居疑？我自小從未聽過武林中有這人字號。算起來，我出世之時，他已遠赴大食。」從風渺月手中接過那花紋寶刀，虛劈一刀。那刀顏色甚為青暗，但這一劈出，冷風襲面，青光刺眼，饒是冷雲痴鎮定自若，也不由得微微蹙眉，「以他這等傳奇手藝，若他與武林人士曾有往來，即便後來遠離中土，數十年來總該有人說起。」

風渺月忽道：「門主，這自稱常居疑的老者，是不自己出手鍛造刀劍的。他守著市井大街之旁的一座鑄煉房，養了一大批工匠，我卻從未見過他親自下場鑄劍。他鎮日裡穿得斯斯文文，衣著十分乾淨，身子不壯，時時咳嗽，看起來手無縛雞之力。」冷雲痴大為驚訝，問道：「他並不親自動手，便練出這等奇刀？」風渺月搖頭道：「這刀在我見到時已然練成，他有無親自鑄刀，我是不知。但瞧他手指手臂，決計不似長年鑄劍的模樣，只有常常咳嗽這一點，還有可能是長年被熔爐高熱給傷的，只是也不確定。若非他跟我說他憑著自己的技藝創立了那鑄煉房，外表上是完全瞧不出的。」

範倚真心道：「人家歷練了大半輩子，到了九旬高齡，工藝出神入化，有徒弟傳承衣缽，自然不必親自動手了。他們為甚麼驚訝成這樣？」

她卻不知當時一般工藝匠人，所憑依的便是「獨門」二字，而這獨門的意思，不僅是手藝不予外傳，便連教授弟子，也未必肯將訣竅和盤托出。以致於前代傳奇工藝，往往失傳，後人必須重新摸索，是否當真是那麼一回事，也死無對證了。師父對徒弟尚且可能藏私，哪有可能將工藝竅門廣為流佈？那老者身懷絕技，卻收了一大群工人，似乎個個都學全了他的手藝，更在人來人往的大街上開設鑄煉房，毫無秘密可言，此事大違常理，無怪冷雲痴師兄妹要疑惑難解了。

冷雲痴道：「這老者常居疑，便算不會武功，也決不是甚麼好相與的。」一邊思索，一邊左