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善保謝過座，吳省蘭溫聲道，“我也替你想過了，你要考舉人，當專注於八股，這學裡以後不要每日來，我給你留下功課，隔一日交一次，我與你批改講解就可以了。”

善保自鹹安宮出來，便先回了家。如今佳保也考了進去，有福保照看，兄弟二人相互扶持，他也不擔心。

餘子澄從未見過這樣悠悠然準備科舉的人，善保已經不再日日去鹹安宮，吳省蘭每次給他留下兩個題目，命他破題八股。

餘子澄聽聞善保想繼續備考舉人，也已做好了輔助善保溫習功課的準備，時不時出題考較。善保完成得認真，餘子澄卻怎麼都覺著不舒服、不對勁。

太悠哉了。

善保每天六點鐘準時起床，如今不必趕早去上學，便在園中打拳練劍，大約半個時辰，七點鐘用過早飯，開始寫文章。

中午吃過飯就騎馬帶人出去，至於去哪裡，開始餘子澄不知道，後來一打聽：西什庫教堂。每次必去消磨一個下午，不到晚飯不回來。有時還在那兒留飯，聽跟著善保的小廝說，大爺跟那些洋人學說洋話，嘰裡咕嚕的一句都聽不懂。

餘子澄急得差點噴出血來：科舉會考那些洋文麼？

“先生，聽說潭拓寺的風景正好，難得有空，先生，咱們一道去看看遊山吧。”善保含笑提議。今春他院子裡破土，栽重了不少花草，善保向來是個懶人，選的都是薔薇類生命力強不用打理的品種，如今奼紫嫣紅，極有生氣。

餘子澄看他一眼，略帶了不滿的敲打著，“這做學問如逆水行舟，不進則退哪。”

善保不知道哪裡得罪了餘子澄，眼中閃過驚詫，笑道，“先生和吳教習佈置的功課，我都有做哪。”

“你既有餘力，就應該更加勤勉。今科秀才名次只是中等，明年，全京城的秀才都要參加順天府的鄉試，錄取者不過一二百人。”餘子澄痛心疾首的問，“你有把握麼？”

善保搖頭。

餘子澄怒火中燒，一掌落在桌子上，吼道，“你既沒把握，還整日在外嬉遊，無所事事，你真是……真是……”難聽的話還是嚥了下去，不過也氣得不清，臉上脹紅，額角青筋直跳，扶案咳了起來。

“先生，喝水。”善保倒了盞暖茶遞上去，餘子澄皺眉喝了，善保又給他撫胸順氣，溫聲道，“我當什麼事兒呢。這個啊，我只是偶爾出去轉轉，先生留的功課從不敢懈怠。”

“我不是佳保，你也不必哄我。”餘子澄推開善保的手，眉間幾分冷清，“沒事遊山玩水的日子誰都想過，可有的人過的，有人就過不的。你不說，我也猜出你的心思，滿人其實也不必非要科舉，如果你已是生員，就算科舉不中，補個筆帖式也輕而易舉。可我得提醒你一聲，你繼母索綽羅氏的父親就是吏部尚書，專司官員任免、考課、升降、調動，先不說你這個筆帖式能不能順利補得中，就算補了筆帖式，他會容你所願去兵部當差？你得意的太早了。吏戶禮兵刑工六部，吏部排名首位，四品以下的官員有直接任免權。若我是索綽羅尚書，我就直接把你安排在吏部，就算真給你個補帖式，怕你也沒膽子去幹！”

“這條路你先死了心吧！”餘子澄冷聲斷喝，似乎要喝醒善保。

善保抿了抿唇，眼中多了凝重之色。

餘子澄看他一眼，喟嘆道，“你雖年紀小，卻也熟知世情，又是家中長子，現在也該學著知道些朝中的事了。就比如，此次聖駕避暑，沒點你二叔的名兒。只這一件，不知多少人生出妄念來。”

“至於富察家的關係，當初你二叔在傅恒大人帳下做親兵時曾救下傅恒大人一命，這次回京，就是你二叔託的傅恒大人幫忙。人家的救命之恩已經還了，至於你跟福康安，”餘子澄道，“福康安如今也只是個侍衛，現在他幫不到你。