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的金紅色光芒，王朝馬漢席地而坐，問道：“展大人，前面是個岔路口，我們要往汝州去，該走那條向南的路吧？”

展昭道：“應該不錯，這裡有界碑，看看就好。”說著走過去，往南的路旁界碑上果然寫著汝州的字樣，看罷展昭又隨意往另一條向西的路的界碑上掃了一眼，見上面是嵩縣兩個字，也不以為意，正要收回目光，忽然身子一凜，落日的餘暉中，界碑最下面的角落有樣東西吸引住了他的目光：白色的，好像一個圖形。他慢慢走過去，蹲下身仔細看，那圖形是用白灰畫上的，經過了一段時間的風吹日曬已經模糊不清了，但還是能看得出來，那是隻白鼠，洗煉的線條，瀟灑的筆法，都是他再熟悉不過的，無需多想，他就能肯定這白鼠絕對出自白玉堂的手筆。

展昭的眉頭皺了起來，這麼多天來，終於第一次發現了白玉堂的蹤跡，但是，為什麼他會在這裡留下一幅圖畫呢？難道是在暗示自己什麼？展昭再看看界碑，喃喃道：“嵩縣？玉堂，你是想告訴我什麼對麼？”王朝馬漢看他只顧在那裡出神，便喊道：“展大人，時候不早了，天快黑了，我們還是趕路要緊。”展昭聞言腦中靈光一閃，站起身來道：“不錯，趕路要緊，我們馬上去嵩縣。”王朝道：“嵩縣？不是往汝州去麼？怎麼又要去嵩縣？”與馬漢對視一眼，又遲疑地道：“展大人，你看了那麼久的界碑，莫不是發現了什麼？”

展昭點點頭：“這界碑上有一條線索，告訴我他們並沒有走汝州這條路。”王朝馬漢聞言忙湊上前來：“什麼線索？”馬漢眼尖，先看到了：“展大人，你說的是這白灰畫的畫麼？”王朝道：“好像是隻白鼠——難道是五爺留下的？”展昭肯定地道：“是玉堂留下的，他一定是要暗示我們，他並沒有去汝州，而是去了嵩縣，又怕有人追蹤，不能留字，只好畫一隻白鼠代替。”馬漢道：“聽來有道理，只是，將畫留在這裡也太不起眼了，若非我們正好在這裡休息，一定會錯過去，幸好展大人心細看到了，要不我們追死也追不到五爺啊。”

展昭道：“玉堂知道我有看界碑的習慣，縱使知道的路也總會掃上一眼，沒走過的路更會仔細去看，所以他才這麼放心將畫留在這裡，不過，天幸這幾日沒有下雨，否則，這白灰一定留不到今天。”頓了頓又道：“看這白灰殘存的情況，他們在這裡經過應該也有四五天了，他們突然調轉方向，一定是有意外發生，我看我們還是要快點趕上他們才好，今晚就委屈兩位趕個夜路了。”王朝馬漢道：“展大人說哪裡話，我們快走吧。”

三人重新上馬，在薄暮裡快馬加鞭往嵩縣方向去了。展昭唯恐白玉堂遇上什麼意外，接下來的幾日趕得分外辛苦，很多時候錯過了村鎮，只能在外露營，苦是苦了點，但是每到一處界碑，他都能發現白玉堂留下的白鼠畫，這說明他的判斷完全正確，而且，在後面的界碑上，白鼠畫也越來越清晰，白灰的脫落程度告訴他，他們離白玉堂越來越近了，這一點讓他相當振奮。

這一天他們來到了西峽郊外，看幾匹馬都跑得有些脫力，展昭勒住馬韁縱身下馬，道：“馬上到西峽了，日色尚早，讓馬兒們歇歇吧。”王朝馬漢也應聲跳下馬來，三人將馬放到草叢中休息，自己也找了處乾燥高地坐下來，馬漢捶捶酸困的雙腿，問道：“展大人，前面就是西峽城了，咱們馬又快，說不定能在這裡趕上白五爺。”展昭道：“但願吧。不過我也算過了，就算這裡趕不上，前面的淅州一定不會錯過了。”王朝道：“既然如此，咱們就別耽擱太久，少歇一會兒趕緊進城去吧。”展昭點點頭不再說話，過了將近半個時辰，看看幾匹馬都恢復了力氣，三人便起身上馬往西峽城走去。

因為離得不遠，加上怕馬太累，三人並未催馬疾馳，而是任它們慢慢走進城去。西峽是個富庶的城鎮，正是巳時，街上人群熙來攘