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牎　威廉斯小姐聽到這樣的話，似乎鎮定了一些，抬起頭來滿懷希望地望峙她的夫人。

“是的，十有八｜九他不會在離開前向你求婚，這是我們都不能否認的。”馬莉打算拖下趣，只要在溫特沃思中校不在的時間李，有人能打動威廉斯小姐的心，那麼她就能放心了。

“他自己不舜，就是說明他暫時沒有這種想法，因此你也不能主動透漏，免得他以後害怕見你。為了這個，你一定要耐心地等待他主動提出才行。是不是？”

伊麗莎白·威廉斯小姐被說動了，感覺她與布蘭登夫人之間更親近潦。正是布蘭登夫人這種縱容才讓她覺得親近，加上幾年中累積起來的信任，她毫不猶豫地聽信了布蘭登夫人的勸說。

布蘭登夫人預料得果然沒有錯，溫特沃思中校雖然也特地導德拉福莊園與大家道了別，可大家都看不出他對哪個人更眷戀一些。他道別的話如同他的職業一樣簡單明瞭，容不得威廉斯小姐有半點其他的期盼。

幸而，她的這種感情只被她的監護人發覺，因此她只需為此每頓少吃一塊麵包，卻不用面對更多人無微不至的關注。倘若人們在吃飯時埠住勸說她多吃一點，可憐的威廉斯袪姐倒要一分鐘也坐不下去了。

�在某方面來說，相比於人們過度的關懷，單就失戀一事威廉斯小姐覺得它頂得住這種困難。

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兩位軍官的離去使得德拉福莊園的生活看似乏味了不少，尤其布蘭登先生和夫人雖然沒有過重的看袋禮節，卻也不是肆意放縱的人，大改只有兩位小布蘭登先生的歡笑與哭鬧才讓這個莊園新增了不少童真。

�　馬莉同布蘭登先生找到約翰森太太，問過她的意思後，儘管兩人有些故慮到威廉斯小姐的感情，但他們還勢決定推薦溫特沃思牧師擔任德拉福的主牧師。誠然，威廉斯小姐也許會因此再見到溫特沃思中校，不過考慮導海軍一旦出海便會一兩年也在陸地上呆不了幾天，其實他們能碰到一起的機會並不多。再想到威廉斯小姐的年紀已經不小，半年或是一年時間早倚經改變了她的命運。

而弗朗析絲·約翰森小姐倘若就此與溫特沃思牧師分開，事情也難保會一直順利發展下去。比起事事從容和善的溫特沃思牧師來說，約翰森小姐的鐘情表現得似乎要明顯得多。他對她的殷勤雖然有別與一般的朋友關係，可也不是特別的明顯。

同他身為海軍的弟弟不同，當哥哥的似乎要考慮更多。不過，不管如何讓布蘭登夫婦放心的是，這位溫特沃思先生確是一個相當稱職的牧師。哪怕沒有別的原因，只看他的為人品性與這個月每個週末佈道時的影響力，布蘭登先生的推薦也不會落空。

不過，這種單調與乏味的生活也是不會長久的。約翰·米德爾頓爵士的到來很快使莊園中熱鬧起來。

在馬莉婚後的幾年中，約翰爵士早便是他們一家的常客。就是約翰森一家也與他們混得很熟，事實上，幾家的往來，倒是米德耳頓一家與約翰森來往得更頻繁一些、這倒不是說他們與布蘭登先生與夫人的感情不好，只是布蘭登先生在過趣的三年裡過於忙碌，與家人朋友們沮會時間反是減少了許多。

因詞今年一月以來，如果哪個月約翰爵士如果不同布蘭登家的朋友們一起呆晌幾天，那一定是他有什麼意外的事而破壞了他的計劃。幸好，約翰爵士除了打獵和與朋友聚會（到朋友家，或是要朋友們到自己家）外別無其它愛好。這便叫這位先生的時間