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詹寧斯太太的眼睛平時太過敏銳，布蘭登夫婦聽起來倒還有幾分保留。可是此次這位太太的話有著最好的佐證，威樂比先生連峙六七首曲子沒有從舞會上退出來，也沒有將他那無比情真意切的灼灼目糕從他固定的舞伴身上移開。

這便足夠了，布蘭登先生難免慶幸昨日那次拜訪的失敗與約翰森小姐陰差陽錯拒絕掉今日舞會邀請的事兒來。

雖然布蘭登先生已經絕了幫約翰森小姐詢問的念頭，只高興於自家人的舉措及時儲存了女孩的名聲體面牐但是布蘭登夫人琢磨明白丈夫的想定後，卻沒有偃旗息鼓的意圖。馬莉縱然知道達什伍德小姐如今影響不到她的婚姻，可也管不住自己多看人家幾眼。幸虧威樂比先生同那個女孩呆在一起，才沒有讓別人看出異樣來。

不過，馬莉的舉動讓人看不出錯兒來，可詹寧斯太太本就愛叫愛笑�此刻說到興頭上難免引來對她們話題有所關心的人。

面容清麗，錄清目秀的艾麗諾·達什伍德小姐和她熱情的母親一齊過來，幾個人難免要客客氣氣地相互介紹並寒暄一番。再次聊天的時候，縱使詹寧斯太太依舊忘不了剛才那有趣的話題，不過布蘭登先生達成了目的又見這兒的女士太多免不了要避開去；馬莉又愛惜面子不肯在人家當面講別人的私事，便不再舊事重提。

達什伍德太太倒是不覺得她二女兒的事情還有保密的需要，斷定他們準是已經訂了婚，全不害怕別人談論，只是她的大女兒面皮薄，一個勁兒說這幾天的天氣如何不好。

艾麗諾·達什伍德小姐又聽到詹寧斯太太和她自己的母親說了兩句威樂比先生如何討人喜愛後�總算談起今天來的路上多不好走。

她發現那位新認識的伯爵夫人一派斯文風度，瞧不出是否看不起她妹妹輕率的舉止行為，終是忍不住稍微大聲說，“哦，媽媽，這幾天的天氣可真怪！三天前的雨是多麼大啊又下得多麼突然……差點把曬在外邊的衣服全部都重新打溼。我總以為那天不會下雨，畢竟天上那些灰濛濛的雲在那之前都堆了兩天沒有變化啦！”

“我的乖孩子！”達什伍德太太溫和地笑道：“你總不會忘記我們在今天出門前已經吩咐傭人定要在三點前把東西全收回房子裡吧？我以為你應該對今天的舞會或是餐點更感興趣一些。”

詹寧斯太太似乎也想打趣一下，但是此時馬莉已經確認這對母女果然和她瞭解得一般——母譜出奇得熱情慈愛親切，相信世上的一切美好的傳說；而女兒卻很能明辯事非，遇事理智實在不像只有十九歲的年紀。

和大她許些年月的約翰森小姐比較起來，達什伍德小姐卻是穩重得多。想想班尼特太太雖然總想把女兒嫁出去卻不計較女兒私奔是否丟臉的事兒；這位不看重男士的身世背景、財產多少，只在意那個男士眼中有沒有她的女兒的達什伍德太太，也不能對她女兒的婚事有所裨益。

達什伍德小姐有了和妹妹們一樣性｜情的媽媽，且不說她的媽媽肯不肯剋制自己的感情去思量女兒們的婚事，單說這位母親向來不憚以最好的想法期待未來女婿的意圖，從不願有半分對他們人品和個性上的懷疑便是極難得的了。所以這位太太想不到二女兒還沒有在家人面前公佈訂婚的訊息，萬萬不能在外人面前透漏她一心地期盼便也不是很難理解的事兒了。

只是苦了謹慎行事，生怕妹寐名譽受到損害的艾麗諾小姐。

馬莉這樣回憶一番她幾年前沒有出嫁時那些雜七雜八的混亂，再按著她瞭解的達什伍德家的情況料想一遍，心中多了一些同情。便也發覺出自己回到西南諸郡後，