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廚師像猴子一樣靈活地爬上船舷，一看到船上忙碌的樣子就說：“夥計們好！你們這是幹嘛？”

“我們正給火藥換個地方，夥計。”一個水手答道。

“我的天哪！”高個子約翰驚叫道，“我們這樣會錯過早潮的！”

“這是我的命令！”船長簡單地說，“你可以下去了，夥計！水手們一會兒就要吃晚飯了。”

“是，是，先生，”廚子說著舉起手來碰了一下自己的額髮，立刻消失在去廚房的方向。

“這個人不錯，船長。”大夫說。

“大概吧，”船長答道，“彆著急，夥計們——慢慢來。”他衝著搬運火藥的水手們喊道。突然，他看到我正在細細打量甲板中央那尊銅鑄旋轉炮——“喂，服務生，”他喝道，“別站在這裡，去廚房找點活幹。”

我向廚房走去時，聽到他用很高的腔調對大夫說：

“我的船上不允許有寵兒。”

我可以向大家保證，當時我和鄉紳的看法完全一致，我恨透了船長。

四　航程

我們那天晚上整整忙了一個通宵，把東西重新歸位放好。鄉紳的朋友，如布蘭德利等人，來了一船又一船，祝他旅途順利、平安返航，我在“本鮑將軍”旅店時從來沒有哪個晚上幹過一半這麼多的活。黎明即將來臨時，我已累得半死，這時水手長吹響了哨子，水手們開始各就各位站到了起錨機的絞盤架前。我即使再累一倍也不願意在這個時刻離開甲板。一切對我來說都是那麼新鮮，那麼有趣——簡短的命令、尖銳的哨聲，朦朧的桅燈下水手們正亂哄哄地奔向各自的崗位。

“喂，烤肉，給我們唱個歌吧！”有人喊道。

“還是那首老歌。”另一個人又喊道。

“好的，好的，夥計們。”高個子約翰說，他腋下夾著柺杖，正站在那裡。他立刻扯起嗓子唱起了我非常熟悉的那支歌：

“十五個人站在死人的箱子上——”

全體水手接著齊聲唱道：

“喲嗬嗬，一瓶朗姆酒！”

唱到第三個“嗬”時，大家一起推動了絞盤扳手。

即使在那激動人心的時刻，我還是情不自禁地立刻回想起了“本鮑將軍”店裡的情景，彷彿在水手們的歌聲中聽到了船長的聲音。不一會兒，船錨露出了水面；又過了一會兒，船錨被吊上了船頭，還在滴著水；再過了一會兒，船帆被拉了上去，陸地和左右兩側的其它船隻飛快地往後退去。我還沒有來得及躺下來打一個小時的盹，西斯潘尼奧拉號就已經開始了去金銀島的航程。

我不準備詳細敘述航程的經過。我們一路風平浪靜，船的效能優良，船員們也都是些好水手，船長更是極為稱職。不過，在到達金銀島前發生了兩三件事，應該在這裡向大家交代一下。

首先是埃羅先生，他比船長擔心得還要糟。他根本管不住他的手下，水手們在他面前想幹什麼就幹什麼，但這還不是最糟糕的。在海上航行了一兩天後，他開始醉眼矇矓、兩頰泛紅地出現在甲板上，舌頭打結，還帶著別的酒後失態的跡象。他一次次地被命令滾到船艙去，丟盡了面子。有時他酒後會摔倒，劃傷自己；有時他又會整天躺在升降口一側自己狹小的床鋪上。他偶爾也會清醒一兩天，勉強將自己分內的活幹得像回事。

我們怎麼也沒有弄清他那些酒是從哪裡搞來的，這一直是船上的謎。儘管我們時刻監視他，仍無法解開這個謎。而我們當面問他時，他要是醉了，就會哈哈大笑置之不理；他要是神智清醒，就會一本正經地矢口否認自己除了水外沒喝過任何別的東西。

作為船上的大副，他不僅起不了任何作用，而且給船員們帶來了很壞的影響。不過事情很明顯，按這種情況發展下去，他很快