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怪老人笑道：“這一月多來，我常常守在你的身邊，暗中相助於你……”

上官琦道：“師父這一月多來，常常守在我身側，我怎麼一點也不知道呢？”

怪老人笑道：“如果你知道了有我在你身旁護法，你就不會這樣一心一意地用功了，也許還需要一段時間，才能有今日成就。”

上官琦真情激盪他說道：“師父侍弟子這般情意深厚，叫弟子如何報答？”

怪老人道：“不用報答啦，只要你日後能在江湖上有所成就，不負我傳授你一場武功之情，也就是了。”

上官琦道：“弟子，弟子……”他只覺心中有著甚多話要說出來，但一時之間，又不知從何說起。“弟子”了半天，仍然“弟子”不出個所以然來。

怪老人微微一笑，道：“琦兒，你現在好好地休息一下，然後再開始運氣調息，待真氣暢行全身之後，再停下休息，過了三天，再去見我……”

他微微一頓之後，又道：“那猴娃兒看去雖然有點笨頭笨腦，但學起武功來，進步卻是很快。這半年來，他的內功進境，十分神速。看來你們或將提前離開這古寺了。我要去啦！”竹杖一點，穿窗而去。

他雖是失去雙腿之人，行動卻迅快至極，一閃而逝，疾如電奔。

三日時光，彈指即逝。上官琦依言在第四日上，趕赴那怪老人存身的閣樓。

只見室內空空，那怪老人不知到了何處。

壁角留有一方白箋，上官琦取過白箋，展開一瞧，只見上面寫道：

“我因急事離寺一行，多則十月，少則半年即可歸來。你和那猴娃兒武功己然紮下基礎，日後能否有得大成，全憑自己修為。盡半年之功，好好溫習拳掌之學。如我過了十月不返，你們就可開啟壁角的木箱，依照我箱中留示去做。”

下面畫了一隻短蕭，也未留名。

上官琦望著白箋，心中忽然有一種惘惘若失之感……

千百種不同的念頭，一一從腦際閃過，心中暗自思忖道：“這老人在這古寺之中，一住二十年歲月，不知何故，現在竟突然離開這座古寺。他函箋之上，說明有急事離此，不知是什麼急事，竟需在半年以上時光。唉……他雙腿己失，走起路來，不知是否方便？雖然武功卓絕，難道就憑腋下兩根竹枝跋涉長途不成？……”他心中不但對那老人有著無比的懷念，還有著極大的隱慮，想道：如果他和袁孝隨同那老人而行，沿途之上，有個照顧，當會好些。

心中千迴百轉，茫茫無緒，不知該如何處理才好。

忽然覺著這件事應該和袁孝商量一下才對，舉步走出閣樓，卻又不知到哪裡去找袁孝。

一八 漢陽古渡

這一段時日之中，他很少和袁孝見面，也不知袁孝在什麼地方，練的什麼武功。一時之間，想不出該到哪裡去找，長長嘆息一聲，又退回閣樓之中。

他在那閣樓等了四天，仍不見袁孝蹤跡何處，直待等到第五天中午時分，袁孝才急急奔回閣樓。

上官琦未見袁孝之前，急於要見袁孝：其實見了袁孝之後，卻如未見袁孝一般。袁孝一直聽他詳細他講完那怪老人出走情形，但始終未發一言。

兩人相對沉默了一陣，上官琦忍不住問道：“袁兄弟對此事可有什麼意見麼？”

袁孝搖搖頭，道：“大哥要怎麼辦，兄弟就怎麼辦。”

他這兩年來，已可聽懂了大部人言，但說來仍然詞難達意。

上官琦暗暗想道：“他雖失去了雙腿，但武功卓絕，行動仍極迅快，而且已過數日之久，追趕恐已不及。何況天涯茫茫，他留函之中，又未說明去向。這等遼闊的世界，到哪裡找他呢……倒不如就在這古寺閣樓中等他半