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“你睡了十個小時，就像神話中的睡美人一樣。現在你要喝些肉湯，然後接著再睡。”

“十個小時！馬爾蒂尼，你肯定不是一直在這兒吧？”

“我一直都在這兒，我開始納悶是否該給你服鴉片。”

牛虻有點不好意思地看了他一眼。

“不會那麼走運的！那樣委員會在開會時不就安靜了嗎？裡卡爾多，你究竟想幹什麼？你就不能慈悲為懷，讓我清靜一下嗎？我就討厭被醫生折騰。”

“那好，喝下這個，然後我就走開，讓你清靜一下。可是過一兩天，我還是要來，準備給你徹底檢查一下。我看現在你已經過了危險期。你看來不像是盛宴上的骷髏頭。”

“噢，我很快就會沒事的，謝謝。那是誰——加利嗎？今晚我這兒好像是賓客盈門。”

“我過來是陪你過夜的。”

“胡說八道！誰我也不要。回去，你們都走，即使還會發作，你們也幫不了我的忙。我不會服鴉片了。偶然服一下倒是挺管用的。”

“恐怕你說得對，”裡卡爾多說，“但是堅持不服可不那麼容易。”

牛虻抬頭微微一笑。“別擔心！如果我會對那東西上癮，我早就上癮了。”

“反正不會讓你一個人待在這兒，”裡卡爾多幹巴巴地說道，“加利，到另一個房間去一會兒，我想跟你說句話。晚安，裡瓦雷茲。我明天會過來的。”

馬爾蒂尼跟著他們走出房間，這時他聽到牛虻叫他的名字。牛虻朝他伸出了一隻手。

“謝謝你！”

“噢，別廢話！睡吧。”

當裡卡爾多走了以後，馬爾蒂尼又在外間和加利聊了幾分鐘。當他推開房屋的前門時，他聽到一輛馬車停在花園門口，並且看見一個女人的身影下了車，沿著小道走了過來。這是綺達，她晚上顯然是上哪兒玩去了，這會兒剛回來。他舉起了帽子，站在一旁等她過去，然後走進通往帝國山的那條黑暗的小巷。隨後花園的大門咔嗒響了一下，急促的腳步邁向小巷這邊。

“等一等！”她說。

當他轉身面對她時，她停下了腳步，然後沿著籬笆緩慢地朝他走來，一隻手背在後面。拐角的地方只有一盞路燈，他在燈下看見她垂著頭，彷彿有些窘迫或者害臊。

“他怎麼樣？”她問，頭也沒抬一下。

“比今天早上好多了。他幾乎睡了一天，好像不那麼累了。我看他已脫離了險境。”

她仍然盯著地面。

“這次很厲害吧？”

“我看是夠厲害的。”

“我想也是。當他不願讓我進屋時，那就總是很厲害。”

“他常這樣發作嗎？”

“也不一定——沒有什麼規律。去年夏天在瑞士他就很好，但是在這以前，冬天我們在維也納時，情況就很糟。好幾天他都不讓我靠近他。他在生病時討厭我在他的身邊。”

她抬頭看了一會兒，然後又垂下了眼睛，接著說道：“他感到病情將要發作時，總是打發我去跳舞，或者去聽音樂會，或者去幹別的什麼，藉口這個藉口那個。然後他會把自己鎖在屋裡。我時常溜回來，坐在門外——如果他知道了，他會大發雷霆的。如果狗叫，他會把它放進去，但是他不會放我進去。我看他對狗倒更關心吧。”

她的態度挺怪，好像氣不打一處來。

“呃，我希望病情再也不會惡化了，”馬爾蒂尼和顏悅色地說，“裡卡爾多醫生對他的病情認真負責，也許能夠把他徹底治好。不管怎樣，這次治療目前已使病情得到緩解。但是下一次你最好還是立即派人去找我們。如果我們早點知道，他也不會吃那麼大的苦。晚安！”

他伸出了手，但是她隨即後退，表示