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家裡唯一的一架二手的照相機賣了，買米吃。那天中午，已經12點多了，先生站在二樓臥室的窗邊，引頸期盼著答應買相機的人快點兒來，小女兒餓著肚子，坐在客廳的電視機前發呆，我則含著眼淚在廚房裡東翻西找。好不容易，買相機的人來了，付了現款，先生去買了米，算是填飽了一家三口的肚子。

吃上都如此地節省，穿上就更甭提了。那時完全不買衣服又不行。一是小女兒正在長身體，她的衣服，穿不了幾天就小了。二是美國人的習慣是天天換衣服。我們這些中國人每天紮在美國人堆裡，如果總穿一身衣服，人家會覺得你很不衛生。所以，衣服不但得買，還不能是隻買一兩件，而是要買一堆，以便天天換著穿。美國高檔次的名牌衣服，我們當時是看都不敢看，只能想辦法買一些極廉價的衣服。

天無絕人之路。在美國，有一種叫作“yardsale”的售貨方法。也就是任何人都可以在自家的院子裡擺個攤子，賣些他們用過的、或是覺得沒用的東西。這在美國不僅是合法的，而且很受美國民眾的歡迎。一是這些東西比市價要低很多；二是可以隨意地討價還價；三是品種齊全，小到針頭線腦，大到桌椅板凳，應有盡有；四是有很多東西都是全新的，只是賣主覺得對他們沒什麼用，就拿來賣了；五是有些美國老人平日裡孤獨寂寞、無人做伴，到了週末，就擺個攤子，引來一些客人，聊聊天，是一種很好的消遣方式，所以他們賣東西往往不計較價錢，買賣雙方都高興就好。這是美國的一種文化。那時一有時間，先生就帶著我和女兒，穿街走巷地逛yardsale。常常是可以花很少的錢，就能買到不少如意又有用的東西。不光是我們的衣服，就連桌椅、床鋪、檯燈、玩具、廚房用具、以至於鋼琴，都是在這種地方買的。雖然樣樣都是舊貨，但用起來，一樣順手開心。

除了生活上的必要開銷之外，為了能儘快地多攢些錢，早日實現把女兒送入幼兒園的夢想。我在老人院裡，常常是拼命地加班。有時是從頭一天的下午3點接班，一直上到第二天早上的7點才下班，連續16個小時的工作，當時居然沒有把我拖垮，真也是件極其幸運的事。而且，每每到了美國的一些重大節日，我的美國同事都希望能在家休假，這正好給了我一個很好的加班機會。況且，每逢節假日加班，總能得到雙份工資。

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三、天之驕子（7）

就這樣，拼命地掙，儘量地省，終於我們有能力將女兒送進幼兒園了！那是一家教會幼兒園。醒目的柵欄圍牆是由五顏六色的一根根酷似蠟筆的木料組成。圍牆內是寬大的草坪，整齊平坦，好似一張天然柔軟的綠色地毯。房前的屋簷下，放著許多輛半新不舊的兒童腳踏車。房後的一側是個小型的兒童遊戲場，從大象鼻子做成的滑梯，到蘑菇型的轉椅；從棕紅色的攀登架，到墨綠色的鞦韆，樣樣俱全。緊靠著遊戲場邊上是一個正方形的沙坑，一粒粒柔軟細小的沙粒在陽光中閃閃發光。離沙坑不遠處，是一箇中型的游泳池，一池碧藍的水映著天空中的白雲。

走進幼兒園，活動室的牆壁是由著淡藍、淺粉、乳白三色油漆漆成的。地毯是由藍粉相間的花朵組成的圖案製成的。活動室的入口處，是一排排齊腰高的櫃格，每個格子的上方貼著一個孩子的名字。格子中間放著一個個藍色的長方形塑膠盒子，盒子裡裝著每個孩子的日常用品。室內的正中央是一排排小巧的課桌椅。四周的牆壁邊，整齊地放著各種玩具。再往裡走，便可以看到淡綠色牆壁的臥室，每個孩子都有一張兒童行軍床，平日裡都摺疊在一起，依牆而立，只有到午睡時才開啟使用。

整個環境給人的感覺是清新、大方、舒適、有趣。我問女兒是否喜歡？她笑眯眯地用中文告訴我，她愛幼兒園。那時，她還不會說一