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也!”“關興在此,賊將速速授首!”
火光中閃出兩員小將,並肩殺到。雷銅、張翼相顧道:“軍師有先見之明!”急令點起號炮,山上火把點起,鋪天蓋地,不知多少人馬。關興、張苞急兩頭迎敵,雷銅張翼合軍一處,殺出重圍,急急奔走。關興張苞追之不及,只捉了百餘小卒,來告孔明道:“誤中賊軍詭計,未能擒得賊首。”孔明道:“此乃龐統前來試探吾等實力,預留後路,非汝等之過也。”關張謝過,侍立兩邊。
孔明乃喚所擒小卒,各賜衣食,好言撫慰道:“汝等家中,各有父母妻兒依檻而望,吾殺汝等,必傷汝等家人之心,可早日歸家,安享天倫之樂,勿再從逆作亂。”眾小卒感恩非淺,凡孔明所問,無不盡言相告。孔明乃縱之歸去,聞得吳蘭已退,令魏延亦往壺關。當夜抵達,嘉獎韓烈之功,隨後令人往龐統營中來下戰書。
原來葉飄零素恤軍士,因而眾卒雖受孔明之德,仍有半數回到龐統軍中來。或與龐統道:“此等小卒洩露軍機,軍師如何不問?”龐統笑道:“此本孔明安我三軍之法,乃當日呂蒙奪青州之計也。況吾正欲孔明知我大軍動向,何必責之!”忽報孔明來下戰書,便召入來使,批曰翌日交戰。使者回營,孔明與韓烈道:“龐統將寡兵多,原不該與我交鋒,如今欣然而應,必令吳蘭襲我後路也。”韓烈道:“比聞龐統召回吳蘭,合力來敵丞相,豈能令吳蘭往返奔走,耗費軍力?”孔明笑道:“吾前番請文長至此,毛城空虛,吳蘭反作退兵之勢,故知其詐也,今吳蘭深入我境,其心必疑,稍稍不利,必然退回,汝敢領本部人馬前往退敵乎?”
韓烈道:“吳蘭昔年飛馬斬孫策,素有天下第一之稱。恐吾雖有報國之心,奈何力不能及。”孔明道:“將軍力挫太史慈,吾軍中誰人能及?若將軍不敵,燕土更無可敵之人。”趙雲魏延在旁聞之,皆有慍色。韓烈道:“子龍、文長皆當世名將,可敵吳蘭。韓烈乃是無名小卒,不敢前往。”
孔明無奈嘆道:“如此文長聽令。”魏延忙道:“某雖不才,願領本部刀手,就斬吳蘭之首,以雪當年小霸王身遭暗算之恨!”孔明道:“只恐將軍難敵吳蘭之勇,需得多引人馬前往。”魏延怒道:“軍師好生藐視某家!吳蘭何人,雖一時不慎斬了孫策,橫獲虛名,亦有為曹彰小輩生擒之辱,某何足懼哉!”孔明道:“吳蘭甘為曹彰所擒,乃葉飄零之計也,兩陣交鋒,曹彰焉能相敵?文長此去,不可輕忽。”魏延暴跳道:“此去不斬吳蘭之首,便是魏延無能!”孔明方令其前往,自出壺關來鬥龐統。
日出霧散,天色已明,時值嚴冬,萬物蕭瑟。龐統、孔明各自領軍而出,紮下旗門,擺開陣勢,一陣亂箭射住陣角,三通鼓響,龐統策馬而前,手搖毛扇,身披黑錦,兩根稚尾高挑,一柄寶劍斜佩,三軍齊聲呼喝,寰宇之間,巨聲迴盪。龐統舉目望時,遙見對陣門旗卷處,孔明坐四輪車緩緩而出,羽扇綸巾,仙風道骨,左邊關興,粉雕玉琢,右首張苞,精神抖擻,更有趙雲、嚴顏、泠苞一班蜀中名將四周護衛,刀槍並舉,旌旗遍豎,軍勢井然,張翼急上,暗語龐統:“對陣不見魏延,必往毛城去斷吳蘭後路,軍師可有對策?”龐統道:“吾分兵之計,原本瞞不過孔明。前番小卒洩露軍機,孔明必有安排。吾早與吳蘭保身之計,然而此間另有變故,諒孔明尚且未知也。”乃高呼道:“孔明兄,如今燕漢又失了二州,覆亡在即,正應前番天象,吾兄何故依然執迷不悟!”孔明笑道:“若非倭人犯境,汝主焉能割據青兗?況荊王伐倭之日,吾等若趁勢掩襲其後,非止青兗可復,汝主十萬兵馬不得回矣。因隆武陛下思上天有好生之德,更兼與倭人敵對,乃漢、荊同仇敵愾之事,陛下姑念荊王半世大功,不忍見之覆滅,此大仁大義之舉,豈能不得天心民意?士元自負才智,逆天而行,恐勞心勞力,難