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微微一哂，耳旁適時聽到一個溫柔地聲音響起：“爺，天色晚了，喝杯茶提提神。”人隨聲到，眉眼溫柔間，遞茶於案前。燈光下，白玉纖指青瓷杯，竟是一幅極美的畫卷。狄九淡淡一笑，接過茶，輕輕呷了一口：“天色即晚了，不用總守著我，你歇著去吧。”燈下美人笑顏如花：“侍候爺本是蘇眉地本份，哪有爺還在操心勞累，眉兒卻去歇息的道理。”一邊說，一邊輕輕取了剪刀，小心地剪落燭花，纖指屈伸之間，燦然燈光小小地炸出一道亮色來，愈發映得她眉眼如畫。這般秀色，狄九卻也只淡淡掃過，便又凝神回到自己地工作中，信手又翻開下一份密件。蘇眉侍立在案旁，只凝眸看他，目光卻一刻也不曾落在桌案上的文書上。這樣的日子，他與她，都習慣了，這樣徹夜的批閱，這樣徹夜的守候，對她與他來說都已平常。每一個夜晚，她都會細心地為他親手烹茶。那不眠的夜，怎可沒有一杯熱茶，驅寒而提神。儘管她知道，也許整個夜色裡，找不出比他更冷的事物。儘管她知道，從來淺眠少睡的他，其實根本不需要任何提神之物。每一個夜晚，她總是守候在他地身旁，他不睡，她再疲憊也不肯入眠。冬日掌火夏掌扇，焚香磨墨親奉茶，桌案上的東西，卻從不看，從不碰。不是恭敬，無關忠誠，這僅僅只是，她多少年翻覆風塵，飄萍歷盡之後地存活之道。蘇眉今年二十七，從以色侍人的身份來看，她已經是很老很老了。在她的記憶中，自己經歷過的事，也太多太長，有過這樣經歷的人，自然也該是極老極老的了。然而，歲月給她眼中添了滄桑，臉上刻下風塵，卻又給了她太多太多旁人難及的風姿和嫵媚，那一種獨有的風華和神韻，使她多年來歷盡風煙，卻從來都是人掌上珍，手中寶，儘管是那可以送可以賣可以交換的珍寶。從書香世家的小姐，到名滿江南的名妓，這條路有多長，彷彿是遙遙無盡的距離，又有多近，彷彿一夜之間，家亡散而人淪落。家破那一年，她才八九歲，所以才茫然不知何為生死大節，所以才能入風塵而芶活。因她家學淵源，年八九，而知詩書，能文字，粗通音律。於是媽媽請名師教導，細心栽培，並四方傳揚，那歷代書香，曾出過若干名臣名儒的蘇家有女，幼承家學，才慧出眾，身在煙柳樓。於是，四方便有些風人騷客，自命風雅之士，開始期待她的長成。十四歲的便開始正式接客。因媽媽在她身上花的銀子極多，I高於她。初時真真是賣笑不賣身，只與人詩詞唱和，淺坐陪說幾句，便算交差盡責了。偏偏越是如此，身價越是拔高，來訪之客，越是日夜不絕，文人們無論是否見過，總愛為她做幾首詩，贊她才，品她貌，於是，不知不覺便名滿江南，人稱名妓。只可惜，那樣被世間男子環繞奉承討好的繁華綺麗歲月，也不過數年。十八歲那一年，終究拖無可拖，終究要面對風塵女子必經的那一夜。開苞的那一夜，恐怖得似一場永遠做不盡的噩夢。那個人的痴肥和蒼老，那個人的鄙俗與瘋狂，全都比不過他手裡的銀票更讓媽媽感到真實。那些曾為她吟唱的詩文，那些贊她冰清玉潔，霜華梅志的文字，全都虛幻如煙塵。風塵中的女兒，再嬌矜，再縱性，得快意時，也不過是那幾年，幾年之後，便是世人腳下泥塵，說到底，也不過是個娼妓。還沒滿二十歲，她已經蒼老了。青春女兒多無盡，煙柳樓頭有新人。哪裡的清倌人長得美，哪裡新來了一位姑娘，原是某某候府壞了事，發賣出來的，正經的候門千金，金玉之體，聽說還通文墨，擅音律……流言從來不曾少過。新人從來不曾少過，江南之地，美女從來不曾少過。還沒滿二十歲，門庭已是冷落稀。媽媽冷眼中，姐妹冷語中，她拭盡了淚，抱起琵琶，歌之舞之慾語還休欲拒還迎。蘇眉第二次揚名時。不為才名，不為出身，不為清華，不為玉潔，而為媚態。人說蘇眉真嫵媚，人說煙柳樓中妙人兒……那些略顯輕眺地詞句。講的不是那若干年前，身在風塵而不染塵的清潔女