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待姜惑調息完畢，已是傍晚時分。那些百姓對姜惑感恩戴德，給他送來食物和清水，姜惑對他們也不隱瞞姓名，只是不提自己的來歷。

他匆匆吃些食物，待體力盡復，又朝百姓問起洚州城之圍。這才知道洚州侯寧華安與囿州侯淳于麟本是相鄰諸侯，但淳于氏勢大，欲要吞併洚州，寧華安不甘受辱，拼死反抗，終導致雙方刀兵相向，卻苦了這些無辜百姓。男兒拋妻棄子去戰場上拼命，老人、女子與年幼的孩子們則不得不背井離鄉，逃離戰場，誰知竟又在這裡遇見敵軍的堵截。

姜惑嘆道：“皆是大商朝的諸侯，那淳于麟如此蠻橫霸道，威脅鄰國，就不怕朝歌派兵治罪麼？”旁邊一位青衣老人憤然道：“還提什麼朝歌？若不是紂王寵幸蘇妲己，聽信小人奸臣之言，弄得四方諸侯暗生反意，又怎麼會弄到這個地步？”

姜惑聽到蘇妲己的名字，不由一震。既盼望她就是自己苦苦尋找的母親，又怕生身母親果真惑君禍國，是害得天下百姓顛沛流離的根源，他心中又喜又憂，一時竟不知自己是否願意多聽到一些關於她的訊息，那份感覺實難用言語形容其萬一。

一位受了肩傷的百姓又道：“唉，普天之下，到處都是意欲擴充實力的諸侯，只怕亂世將至，也不知逃到何處才是安寧的樂土。”一人介面道：“聽說西伯侯姬昌仁義治國，西岐國力強大，也無敵敢犯，我們不如去那裡，或有生路。”老人長嘆：“此去西岐，足有千里之遙，只怕我們還未到西岐，便已被亂軍所殺了。”眾人默然。

聽到西伯侯姬昌與西岐之名，姜惑不由想到自己的頭號大敵姜子牙，心神不屬，隨口道：“大商國力強大，四海賓服，如何會有這許多的戰爭？”

老人奇怪地望了一眼姜惑：“姜少俠武功高強，俠骨凜然，咳咳，卻好像不怎麼明白當今的時局。”

姜惑見那老人言語不俗，頗有見識，並不像是普通百姓，恭敬拱手道：“不知老丈高姓大名，還請指教一二。”

老人道：“實不相瞞，老夫本姓徐，昔日亦曾在朝歌為官，只因見不得紂王無道，寵幸蘇妲己與費仲等一眾奸臣，殘害忠良，這才憤而辭官，回到故居洚州。本還想可以從此不理朝事，安享餘生，卻不料綱紀混亂，諸侯離心，天下刀兵四起，哪兒還有什麼清靜之地？你瞧，這才不過安穩了兩三年，囿州與洚州之間戰火又起，老夫亦不得不拖此殘軀，攜家逃難。”

姜惑問道：“兩國諸侯爭一時意氣，又何苦壞了這許多人的性命。若我是那寧將軍，乾脆降了就是，至少可保全城無辜百姓的安全。那淳于氏亦是不明事理，既然想擴充實力，又為何強攻洚州，徒然損兵折將？”

老人長嘆道：“眼看亂世將至，無論是王侯將相，還是平民白丁，人人自危，除了東伯侯姜恆楚、西伯侯姬昌等幾位心懷大志的諸侯招兵買馬、儲糧安民，其餘小諸侯並無遠見，所謂擴充實力便是東征西討，搶奪錢糧，一旦攻破城池，財物盡數沒收，男丁充軍，女子擄去為奴。那囿州侯淳于麟惡名在外，所到之處雞犬不留，只餘一座死城，所以洚州軍民寧死不降，甘願陪寧將軍與敵人拼個魚死網破。”

又有一女子介面道：“寧將軍平日待我們是極好的，這次又特意讓百姓離城逃難，只是想不到那淳于氏如此狠毒，竟故意在路上派兵堵截。我丈夫還在洚州守城，如今也不知是死是活。”說話間不停地伸手抹淚。

姜惑越聽越怒，只恨以自己一人之力，雖有蓋世武功，卻無法解救洚州之危，只得好言安撫眾百姓，暗下決心務必要護得他們安全。

當晚百姓在山洞中過夜，姜惑則於洞外守衛。到了深夜也不見那神秘女子歸來，不由擔心她為敵所擒，轉念想到她能驅鳥攻敵，本領非凡，必有脫身之計，何