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是吃飯的時候了，室外傳來一陣混合著焦糊與黴臭的味道。可是劉思揚除了口乾舌燥，毫無飢餓的感覺。出去提飯桶的龍光華，在牢門口大聲喊道：&ldo;同志們，吃飯了！&rdo;

劉思揚抬頭看了看，飯桶裡面儘是烏黑的碎石似的硬飯粒，他捲了卷麻木的舌頭，湧出一種厭惡的感覺，扭回頭，再也不願看那飯桶。

龍光華把飯桶撂得咚咚響，想驚醒所有昏睡著的人。可是，人們像早就知道桶裡邊的東西似的，隔了好久，還是一潭死水般的沉寂，沒有人抬起頭，甚至不願睜開眼皮看一看。龍光華站在那裡，眼圈遽然紅了，一眶熱淚，突然湧上這豪壯軍人的眼簾，他挪開步子，站到老頭子身邊，懇求地說：&ldo;兩天了，大家一點東西不吃！老大哥，身體是我們革命的本錢呀！&rdo;

被稱作老大哥的病弱老頭子，困難地支起上身，依著牆，喘息著，他的聲音裡，出乎劉思揚意外，竟出現了一種堅定不移的剛毅氣概：&ldo;大家起來吃飯……大家都吃一點……&rdo;語音裡帶著激動的顫抖：&ldo;好吧，先給我舀……&rdo;滿屋昏睡的人漸漸睜開了眼睛。

劉思揚遲疑著，走了過去。他挖開乾硬的飯粒，給老大哥舀了大半碗，又把筷子遞給他。老大哥吃了一口，喘著氣，臉色也變了，又捶了捶胸口，才勉強嚥下去。接著，他用筷子敲敲碗，&ldo;大家……都吃一點……別叫敵人小看我們！&rdo;

望著老大哥的動作，滿屋的人都勉力坐起來。丁長發最先露出笑臉說：&ldo;給我舀嘛，我吃一碗！&rdo;

又一個人像接受任務似的舉起手，毫不猶豫地喊：&ldo;我來半碗。&rdo;許多人遞過碗來，&ldo;也給我一點……&rdo;&ldo;我吃小半碗……&rdo;&ldo;我也……&rdo;

劉思揚強烈地感到，這些聲音，都是忍受著痛苦，咬著牙關迸出來的。此刻他還不知道，獄裡的缺水，完全是敵人有意製造的。因此，在極度乾渴之下的吃飯，竟成了一種戰鬥，一種不屈服於迫害的戰鬥。頑強的鬥爭意志和不屈的決心，鼓舞著人們聽從老大哥的勸告。劉思揚一個一個給大家舀了飯，自己也勉強嚥下幾口乾硬黴臭的飯粒。他又給仍然昏迷不醒的餘新江留了半碗……看見大家都放下碗筷時，他忽然衝動地站了起來，提著飯桶在室內繞了一圈，龍光華朗聲叫道：&ldo;再給我舀！&rdo;又乾脆添了大半碗，另外的人，誰也不再伸過碗來。劉思揚只好把大半桶剩飯，送到牢門外去。院壩裡擺著一排飯桶，都裝得滿滿的，幾乎沒有人動過。劉思揚目不轉睛地盯住成排的飯桶默默站著，心裡翻動著一陣複雜而痛苦的感情。他不知道這種迫害，將要繼續到什麼時候。

黃昏，在鬱悶的寂靜中悄悄來臨。

特務拉開鐵門，反覆檢視每間牢房，單調的點名的呼號聲，像兇殘的野獸，在荒山野谷中嚎叫。夜空繁星閃爍，天邊捲起一片烏雲。又黑又悶，屋頂像一口鐵鍋，死死地扣在頭上，叫人透不過氣。蚊蟲嗡嗡地夾雜在呻吟聲中，一群群地，呼嘯著，穿過鐵簽子門縫，潮水似的湧了進來。赤條條地躺在樓板上的，被灼燥、悶熱、刑傷和病魔折磨倒了的，連血液都快要乾涸的人們，聽任蚊蟲瘋狂地進攻，連揮動手臂驅趕它們的力氣都沒有了。

劉思揚勉強躺在火熱的樓板上，不知過了多久。

半夜裡，屋脊上傳來了呼呼