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路兩邊，許多田地都荒蕪了。已經是麥穗揚花的季節，但是田地裡的麥苗，卻顯得稀疏萎黃，胡豆、豌豆也長得不好。全是肥沃的好地方啊，華為不禁痛苦地想：抓丁、徵糧，故鄉的農民被反動派蹂躪得再也活不下去了……背著背兜的農民，從山頭上一處破敗的古廟邊穿過叢林，腳步跨得更快了。可是江姐走過廟門時，不顧急於跟上農民的華為，漸漸站住了，一副石刻的對聯，在廟門邊赫然吸引了她的視線。華為見江姐駐腳，也停下來，解釋道：&ldo;這一帶，有很多這樣的遺物，都是川陝蘇維埃時代的。&rdo;

江姐凝視的目光，停留在氣勢磅礴的石刻上，那精心雕刻的大字，帶給她一種超越內心痛苦的力量：斧頭劈翻舊世界鐮刀開出新乾坤

廟門正中，還有四個代替廟匾的閃閃發光的字：前僕後繼目睹著暴風雨年代革命先烈留下的字句，心頭激起一種無限複雜而深厚的感情，江姐的眼眶不禁潮濕了。她由此得到了巨大的啟示，來自革命前輩的頑強戰鬥的啟示！

前面，成片的竹林掩映著一座大院落。領路的農民，在一株巨傘般的黃桷樹下站住了。那黃桷樹正長在離院落不遠的山岩上，站在樹下可以一眼望見前面起伏的無數山巒。那農民四邊望望，然後回頭暗示地看了他們一眼，背著背兜穿過竹蔭，走到成片瓦房的院落附近，把背兜放在那大院落前的曬壩邊，便獨自向另一條路上走開了。這座院落比農村常見的院落大些，房子也要好些。院壩裡餵了一群雞，豬圈的柱頭上，繫著耕牛，幾個農民坐在院壩裡修整農具。一個農民走過來，背起背兜，向他們點了點頭，引著他們進了院壩，從掛著匾額的堂屋旁邊，彎彎拐拐地穿過幾間房子，進到後院。

江姐他們走進後院，在天井裡站了一下，便看見一個頭髮斑白腰乾硬朗的老太婆，撩開袍角快步跨出門來。&ldo;媽媽！&rdo;華為低叫了一聲，撲上去抓住了老太婆的雙手。他沒有想到不是在山上的遊擊隊裡，而是在這個地方意外地遇到了媽媽。

領路的農民，在他們進屋時，已經從背兜裡取出了箱子和行李捲，放在屋角，提起空背兜悄悄地走了出去。&ldo;媽媽，我來介紹一下。&rdo;華為說道：&ldo;這是江姐，江雪琴同志。&rdo;

老太婆的目光朝江姐一掃，便走上前，眯起滿是皺紋的眼睛，細心地端詳著她，然後伸出手來，緊抱住江姐的肩頭。&ldo;早就聽說你要來了！&rdo;

老太婆的聲音，洪亮有力，充滿了剛強和自信，和她慈祥溫和的目光，成為強烈的對比。江姐平靜地露出一絲笑容，伸手扶住了老太婆瘦削的肩頭。

&ldo;走，到裡邊休息。&rdo;

老太婆牽住江姐的手，邁開腳步，把江姐領進又一道門，徑直走進了她那陳設簡單的寢室。從這最初的接觸中，江姐已感覺出這位早已聞名的老太婆的豪爽直率；只是，她的動作似乎過於急促，彷彿要想掩飾內心的活動。江姐剛剛坐下，便聽見老太婆朗朗地說道：&ldo;你來得不巧，昨天老彭剛好出去檢查工作，過幾天才回來。華為，你怎麼不給江姐倒茶？&rdo;老太婆接過華為手上的熱茶，親自遞到江姐手上。&ldo;先喝口茶吧！&rdo;她的目光掃過窄狹的房間，解釋道：&ldo;這幾天敵人封鎖很緊，不容易上山，所以老彭要我趕下山來接你，這裡比較安全，是一個當鄉長的同志的家。&rdo;

江姐喝著茶，不時打量著老太婆，這位久經風雨的老戰士，如果到了戰場，江姐相信，她定是叫敵人喪膽的威武指揮員。可是此刻，她的舉止卻微顯不安，使江姐對她剛才說的那句意外的話，不能不懷疑。江姐慢慢放下茶杯，聲音儘量開朗地說：&ldo;我把情況