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儀鳳乘坐的馬軒快駛到火車站的時候，馬路旁突然出現了一排&ldo;縫窮婆&rdo;。&ldo;縫窮婆&rdo;們都穿著油得發亮的破棉襖，頭上包著擋風的黑布頭巾，也遮去她們的半張黑黝黝的臉龐。每個&ldo;縫窮婆&rdo;都坐在板登上，面前放著一隻裝著針線工具的藤籃，手裡都拿著衣褲或者襪子在縫補。趕馬車的車夫水根是個本地人，知道這條路上本沒有蘇北逃難來的&ldo;縫窮婆&rdo;，今天怎麼跟雨後田頭冒野菇一樣冒出一堆可疑的&ldo;縫窮婆&rdo;？他本想剎住馬車告訴格格，偏偏剛才出門的時候，他因為多嘴被格格責罵了一通，質疑的話到嘴邊又縮回去了。

剛才水根在海軍統制部門口擦馬車，儀鳳打著小陽傘，腕上挎著小紳包走到他跟前，說：&ldo;水根，去火車站。&rdo;

水根二話不說：，用馬車載著儀鳳直奔火車站。一路上儀鳳跟往日判若二人不話說，似乎有心事。水極忍不住了，問：&ldo;格格，去火車站接人哪？怎麼沒有聽副官司處的人提起呢？&rdo;

儀鳳不知如何回答。她是滿著阿瑪擅自主張去南京見張勳的，明知故犯，不管遊說成功與否，明天返回準少下了挨阿瑪一頓罵。

水根又問：&ldo;格格，去接客人，怎麼不叫上位副官司替客人拎行李，這樣才不丟格格的身份。&rdo;

儀鳳還是沉浸在自己的思索中，臨走前她後後悔沒有留一封信阿瑪，請求他的原諒。

水根還在嘮叨：&ldo;格格，沒有帶副官也罷，小人就替客人拎行李……&rdo;

&ldo;水根，你少說兩句也沒有人把你當啞巴賣了！&rdo;儀鳳心裡正煩，不知道到了火車站後怎麼將水根打發回去，就沒好氣地數落了他一句。

水根不知道格格令天為什麼發這麼大的火，嚇得不敢再吱聲了。

突然，從路旁跳出來一位&ldo;縫窮婆&rdo;擋往了馬車，水根連忙勒住韁繩，剎住車。另一住&ldo;縫窮婆已經從側面衝過來，出其不意地將水根扯下馬車，一掌擊昏。然後他跳上馬車的駕駛座，掉轉馬車向小路駛去。說時遲，那時快，那個擋道的&ldo;縫窮婆&rdo;已經開了車門，竄入車廂。他正是偽裝的烏鬼，將嚇得驚慌失措的儀鳳堵住了嘴，催促馬車快走。路邊的一堆&ldo;縫窮婆&rdo;紛紛扔下藤藍，護著馬車斷後而來。

等到馬車消失得無影無蹤了，一直躲在馬路邊監視的福貴才跑出來假惺惺地搖醒了昏迷在地的水根，連聲急問：&ldo;我是道臺衙門的偵探，出了什麼事？快告訴我，出了什麼事？&rdo;

水根懵懵懂懂地看看四周不見了馬車和格格，急得煞白了臉，大叫道：&ldo;我家格格不見了，我家格格不見了……&rdo;

3

乓的一聲，一拳重重地砸在寫字檯上。

這是代春在他的辦公室裡拍桌發火，恭立著的福貴和麵容蒼白的水根已經向貝勒爺稟報了事情突以的全部過程，代春聽了以後幾乎失去自控。好在薩鎮冰和陳世恩久經戰陣、處變不慌，當即打電話命令鐵祥和陳定劍派人尋找。

薩鎮冰重複地問道：&ldo;水根，你再說一遍，今天格格的神態很失常？&rdo;

水極答道：&ldo;是的，從不發脾氣的格格，今天莫名其妙地數落了小人一句：你少說兩句，也沒有人把你當啞巴賣了！&rdo;

薩鎮冰部析道：&ldo;這證明格格心裡有事。究竟是何事呢？&rdo;

一直思索的陳世恩說：&ldo;今天統制部並沒能貴客乘火