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指導員恢復了精神，站起來，對父親說：“餘連長，下令前進吧！”

父親說：“夥計們，咱們驢也吃了，人也殺了。殺驢說是為給解放軍送軍糧，殺人又說是為解放軍送軍糧。咱要是送不到軍糧，那就連王八蛋都不如！走吧，好漢吃驢肉，孬種吃鞭子！”

民夫們套驢架車，動作十分迅速。父親找了一把斧子，剁下了連線在驢皮上那條驢尾巴，薅一些細草擦乾淨尾巴上的血跡，攥在手中，來回揮動，揮出一溜風響。

車隊開拔時，已是日過中天兩竿子，日光淺淡了許多，白光變成金黃光。毛驢屁股被打，夾著尾巴跑，木輪小車被拉著跑。車軲轆發出吱嘎吱嘎的響聲。近百輛木輪車齊聲吱嘎，尖厲中透出雄壯，對神經有刺激，對革命有貢獻，有一輛陳列在淮海戰役紀念館裡。車隊沿著生草的街道，匆匆穿過村莊，把饑民和驢皮拋在後邊。

父親沒了坐騎，不得不徒步趕路。指導員堅持不坐小車，與父親並肩而行，驢前田驢後劉尾隨在後，威風大減。

車隊出了村莊，便踏上了艱難征途。狹窄的道路早被車輪和馬蹄踩翻，早晨結了層冰，中午融成稀泥，驢蹄打滑，車輪扭動，推車人扭秧歌。父親跑前跑後，揮動驢尾巴打人脊樑，一邊打一邊罵，他的脾氣變得很壞。

就這樣跌跌撞撞前進了兩個小時，估計趕了十幾里路程，冬日天短，太陽已進入滑坡階段，金黃｜色也漸漸被血紅色代替，又趕緊半點鐘，民夫連人困驢乏，全部汗水流盡，無可奈何黃昏降臨了。車隊前進速度大減緩，驢屁股儘管連遭打擊，但驢們已被打皮了。它們低著頭，伸著脖子，肚皮和四肢上沾滿汙泥，連最愉快的驢也愁眉苦臉。

父親一下午不停地揮動驢尾巴，胳膊腫脹，但精神頭兒還有，於是他想到了指導員送的那片白色藥片，一定是它發揮了作用。太陽很大，掛在了黑色的林梢上了，它已停散熱量，大地放出冷氣，汗溻過的衣服冰涼地貼在背上，父親打了一個寒噤。戰場上火光在南邊閃爍，燃燒他，焦躁他，他叫著：“不許停頓，快趕，只剩下二十里路了！”叫著，罵著，隊伍的前進速度照樣如僵蛇過路。怒從心頭生，他舞著驢尾，逢人打人，逢驢打驢，呱唧呱唧的皮肉聲中，夾雜著民夫的哀號。

終於，反抗開始了。一位四十多歲的中年夫子脊樑上捱了父親的驢尾之後，便猛地摔掉了車把子，直起腰來，伸手抓住了驢尾巴。他的雙眼噴吐著仇恨的光芒，臉龐痛苦地扭曲著。

父親說：“你要幹什麼？”

中年夫子道：“豆官，你當了豆大一個官，就這麼霸橫？都是爹孃生的皮肉，你打一遍也罷了，不能翻來覆去打！”

父親說：“為了送軍糧，挨點打算什麼？”

那夫子一把扯過驢尾，在手裡調換一下，掄圓了，抽了父親的臉一響。

父親忍痛不住，手自動捂臉，嘴自動出聲，“哎喲”一聲後，說：“還真痛！”

父親奪回驢尾，別在腰裡，大聲說：“弟兄們，我錯了，我不打你們了。大家說怎麼辦？剩下二十里路，要麼我們咬牙熬到，完成任務，吃米吃肉，要麼在這裡等死。”

指導員拼著命滾下車子，鼓動著民夫。

沉沉暮氣中，民夫們都鐵青了臉。

父親從司務長那裡要來了自己那份驢肉，高舉著，說：“這是我那份肉，大夥兒每人吃一小口。”

父親在民夫連裡（16）

驢肉在人手上傳遞著，傳到盡頭，還剩下驢糞蛋兒那麼大一塊，父親很感動，把那塊肉給了那位中午分肉時吃了虧的小夥子。

指導員堅持不坐車子，拄著棍子，與父親並肩行走。民夫們鼓起了最後的力氣，推著車子，幫毛驢拉著車子，向著火光前進。