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“看了，也按照你的號碼，給前三名打了電話約他們先後來，四五兩號稍後。”

“很好。有定期了告訴安迪即可。”

“那麼，是否完全排除了真的申請呢？”

“這不是我們原先同意了的嗎？學校聘請的原則有三：博士學位，教學成績，學術著作，對嗎？真沒有博士，本來就很難，但你建議如她有特殊能力，加上她的年資，予以考慮，但特殊才能這項不及格，我們當然不予考慮了。她當然可以申請，但你知我知，她是不可能拿到的，那為什麼要她白忙一陣呢？”

“院長，是否可以請你告訴她？”

“這是你係主任的事。我這個院有十來個系，如這種小事也要我料理，那我每天得花二十四小時在辦公室了。”

她站起身來，用一種極溫婉的聲音說：“我會告訴她不用申請全時的職位，但取消半時教職的事，希望院長親口對她說。”

“那自然，有關續聘的事，到時候我會對她說的。”

自她進柏斯之後，她還沒有像今天這樣害怕看到她的多年朋友，兩年同事的如真。從院長室出來，她先去學生活動中心，檢驗取消中國週末的告示是否已在四個佈告牌上貼了出來。看到之後，又到二樓學生週報辦公室查詢，第二天出報時這條新聞已被列入第三版，然後又到戲劇系，證實東亞系預定的兩個劇場亦已取消，這才回到活動中心三樓的教職員室，正巧諮詢會的駱文一人在吃三明治，見了她，忙說：

“咦，你一個人？要不要與我一起？我本來下午預備給你打電話的。”

“好，正好，等我先去買了吃的。”她買了個火腿三明治，一杯黑咖啡。坐下後，問：“我昨天發給各位的報告想必收到了吧？”

“唔，收到了，怎麼回事？兩週前開諮詢會時大家還興高采烈的，等待這個節目，怎麼一下子取消了？”

“說來話長，講起來起碼要一個小時，以後吧。簡單一句話，費用大大超出預算，院長大怒，勒令取消。”

“怎麼會吶，上次如真的報告中一字未提，如提出來，大家還可以想想辦法啊？這樣突然取消，對你們系也不光彩喔！我上次不是私下提醒你，如真這些年只教教書，沒做過大專案，應該你自己操作，你記得嗎？”

“當然記得，我還不是後悔得要命！”她只吃了一口三明治，就一直反胃，連忙喝了幾口黑咖啡，吞了回去，同時也吞回了本想坦白自己在整個事件上的過錯。“東亞系失面子倒也罷了，最糟糕的怕是如真的教職都不保了。”然後她點了煙，用煙霧遮蓋了她臉上的表情，把中國週末與如真的申請全時的關鍵性簡扼地說了一遍，駱文聽了，帶了十二分婉惜的口吻說：“那太不幸了，如真雖是半時，但她對東亞系可是有大功，當初，是葉冷霜同她兩人，我，還有金老師，直接到前任校長處去請求成立獨立一系的。”他喝完最後一口牛奶，把空盤空杯放在一處，拿起一疊書報：“沒挽回的機會了嗎？要不要我們委員會全體去院長處說說看？”

次英心裡暗吃一驚，忙說：“暫時還不要吧，墨院長對如真，當然也對我，十分惱火，你們去了反而使他更加不快。等我先同如真談談看再說，好嗎？”兩人同時站了起來。

“那好。反正，有需要我們的地方，發個備忘錄來，也告訴如真，有什麼事需要幫忙的，通知我。”

在離去之前（10）

次英回到辦公室，朝走廊對面一看，如真已來了，而且一副等待她的樣子，見了她，即說：“里拉已告訴了我，系裡已開始約申請人來做報告了，對不？”

五

極有可能，次英心中有愧，因為她目光遊疑，不敢與如真的眼睛對上，乾咳了一聲，故作輕鬆地說：“今天你倒是訊息靈通。