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那人指指路克手上的紙，說：“是的，先生，詳細情形我都記得，完全寫在這上面了。”又說，“驗過屍了，塞曲維若先生是驗屍官，他認為是司機的錯。”

“有沒有抓到？”

“沒有，先生。”

“是什麼牌子的車？”

“好像應該是輛勞斯萊斯——一個司機開的大車。證人全部同意看到的是勞斯萊斯車。”

“不知道車號？”

“沒有，很不幸，沒人想到要記車號。有人報告說是FZX四四九八，可是一定是弄錯了。有個女人看到這個號碼，告訴另外一個女人，那個女人再告訴我。不知道是不是第二個女人聽錯了，反正沒用就是了。”

路克嚴厲地說：“你怎麼知道沒用。”

年輕警官微笑道：

“FZX四四九八是惠特費德爵士的車號，發生車禍的時候，爵士的車子停在伯明頓屋外面，司機正在喝茶點，他有充分的不在場證明，所以不可能是兇手，一直到六點三十分爵士出來的時候，車子都沒有離開那幢大廈。”

“我懂了。”路克說。

“每次都是這樣，先生。”那人嘆息著說，“警察趕到現場辦案之前，一大半目擊者都不見了。”

威廉爵士點點頭。

“我們猜想肇事車子的車號也許和FZX四四九八很相像——譬如前兩個字母也是四，曾經盡了一切力量，調查所有車號類似FZX四四九八的車子；可是車主都有充分的不在場證明。”

威廉爵士用疑問的眼光看看路克。

路克搖搖頭。威廉爵士說：“謝了，彭納，沒別的事了。”

那名警宮離開之後；威廉爵士問他朋友道：

“到底怎麼回事？老弟。”

路克無可奈何地說：“一切都完全符合。拉薇妮亞·平克爾頓準備向蘇格蘭警揚報告這個邪惡的殺人兇手的一切，我不知道你們到底會不會聽她的——也許不會。”

“也許會，”威廉爵士說，“我們有時候的確是從一些閒話中得到訊息。我可以保證，我們絕對不會輕視那種事。”

“兇手也這麼想，所以不願意冒險。他撞死了拉薇妮亞·平克爾頓。結果雖然有機警的女人記下他的車號，但是卻沒有人相信她。”

威廉爵士從椅子跳起來。

“你不會是說——”

“不，我就是這個意思。我敢跟你打任何賭，壓死她的人就是惠特費德。我不知道他怎麼辦得到，司機出去吃茶點了，他或許悄悄把車子開走，穿上司機制服，戴上司機帽子什麼的，反正是他乾的沒錯，比利。”

“不可能！”

“未必，就我所知，惠特費德爵士至少幹了七件謀殺案；也許還不止這個數目。”

“不可能。”威廉爵士再次說。

“親愛的老哥，他咋天晚上還對我吹噓呢！”

“這麼說，他瘋了？”

“他是瘋了，可是他也是個狡猾的魔鬼。你一定要小心，不能讓他知道我們對他起了疑心。”

威廉爵士喃喃地道：“真叫人不敢相信！”

路克說：“可是的確是真的！”

他把一隻手放在他朋友肩上。

“聽我說，比利老哥，我們一定要馬上辦這個案子，我把所有事實一一告訴你。”

於是兩個人熱烈地長談起來。

次日早上，路克又回到衛棲梧。他一早就開車上路了，本來昨天晚上應該可以啟程的，可是他覺得在目前的情形下，無論睡在惠特費德爵士屋簷下，或者接受他的款待，都令他覺得厭惡不已。

回程途中，他先在韋恩弗利小姐那兒停車。女傭開啟門，驚訝地看著他，不過還