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Ⅰ

撒拉斯瓦蒂神廟

從高山上下來了兩個孤零零的身影。他們身著旅行者常穿的那種毛皮衣，為了禦寒，頭上的帶耳皮帽緊緊地裹在下巴上。他們粗糙的臉上滿是亂糟糟的鬍鬚，但背的東西並不多。他們是經歷了一段艱難而驚險的旅程才到達此地的。麥倫雖然走在前面，可他對他們在什麼地方卻一無所知；他也說不準為什麼要走出這麼遠。只有緊緊地跟在他後面的老人才瞭解情況，但他還不打算向麥倫說明這一切。

自從離開埃及後，他們跨越過海洋湖泊；渡過眾多的浩瀚江河；穿越過廣袤的原野和森林。他們也碰到了各種稀奇危險的動物以及更陌生、更危險的人。接下來，他們進入了大山，攀越座座巨大的雪峰和峽谷，山上空氣稀薄。他們的馬已經凍死了，麥倫還因罕見的冰凍而凍壞了手指，手指青腫腐爛，他最終失去了一個指尖。幸運的是，那不是他握劍的那隻手的手指，也不是任何一個他用來拉開他那巨大弓箭的手指。

麥倫在最後一個陡峭山崖的邊緣停下來，老人跟上來也在他的旁邊停下了。他穿著一件虎皮衣，它來自於一隻被他用弓箭射殺的老虎，當時那隻老虎正在雪中覓食並向他撲來。他們肩並肩地站在那裡，俯視著山下的那條異國的河流和濃密的鬱鬱蔥蔥的叢林。

“五年了，”麥倫說道，“我們已經在這條路上跋涉了五年了。這是這次旅程的終點嗎，巫師？”

“哈，麥倫啊，想必沒那麼久的時間吧？”泰塔反問道，在他那雪白的眉毛下，炯炯發亮的雙眼略帶頑皮的神色。

在他回答的時候，麥倫解下了背上的劍並展示了刻在劍鞘上的槽痕。“我每天都做記錄，你想要數數嗎？”他向他保證道。他大半生的時間跟隨並保護著泰塔，可他這次不能完全肯定泰塔是認真的還是在和他開玩笑。“可是你還沒有回答我的問題，尊敬的巫師。我們已經到達這次旅行的終點了嗎？”

“不，我們還沒有到達。”泰塔搖了搖頭。“但是放寬心，至少我們已經創造了良好的開端了。”然後，他得意地沿著陡峭山崖的邊緣走了下去。

麥倫凝神盯了泰塔一會兒，他那稜角分明的英俊的面孔顯出沮喪且順從的苦笑。“難道這個老惡魔永遠都不會停下來嗎？”他向群山發問道，然後將劍掛在背上緊隨其後。

在山崖的底下，當他們來到一個白石英岩墩前時，一個尖尖的聲音似乎來自天空：“歡迎旅行者！我已經為你們的到來等候多時了。”

他們吃驚地停下腳步，朝著上面的山崖邊看去。上面坐著一個孩子氣的人，一個看起來好像不超過11歲的男孩。令人困惑的是在此之前，他整個人都在視野之內，可他們一點也沒注意到：他在明亮陽光的襯托下，在周圍閃光的石英岩反射之中，耀眼的光環籠罩在他周圍，刺得人眼睛疼。

“我是被派來領你們去撒拉斯瓦蒂——智慧與重生女神神廟的，”那男孩說，他的聲音悅耳動聽。

“你會講埃及話！”麥倫驚愕地脫口而出。

男孩對他的愚昧無知付之一笑。他有一張猴子般頑皮的棕色的面容，但是他的微笑是那麼迷人，以至於麥倫禁不住又回過頭去看。

“我的名字叫甘加。我是信使。跟我來吧！還有路要走呢。”他站起身來，又粗又黑的辮子懸垂在一隻赤裸的肩膀上。即使在這樣寒冷的天氣，他也只是纏了一塊腰布而已。他裸露著光滑的身軀，面板是深棕色的，他那突起的脊背可與駝峰媲美，令人頗感怪異。甘加看到他們詫異的神情後又笑了笑。“你們也會和我一樣慢慢習慣它的。”他說道。從上面的岩石上跳下來，他抓住了泰塔的手，“這邊走。”

在接下來的兩天裡，甘加領著他們穿過濃密的竹林。林子裡的路九曲十八彎的，如果沒有他