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“可當初是爹要我以美男計誘惑喜兒姑娘的呀。”

“笨蛋！甜言蜜語拐不成，你不會霸王硬上弓？”

“嚇！我不敢！”侯觀雲驚恐地搖頭又搖手。“我可不想象爹一樣，抱住丫鬟都還沒親到嘴兒，就差點讓娘剪了命根子。”

“孽子！”侯萬金氣得臉孔發紫，順手抓起茶碗就要丟出去。“成事不足，敗事有餘！以後我不許你再插手程實油坊的事！”

“侯老爺，請息怒。”程順趕忙跑上前，搶住茶碗，放回桌上，哈腰鞠躬地道：“請您不要怪侯公子，要怪就怪我那侄女心性愚魯，不懂得侯公子的深情；也怪我們父子辦事不力，沒辦法說服喜兒交出油坊。”

“是啊，侯老爺別生氣了。”程大山和程大川也跟著打哈哈。

侯萬金餘怒未消地一掌拍下桌面，讓茶碗也跟著咚地一跳。

“凡有賺錢的生意，都要算我侯家一份，你們快給我想辦法！”

“是的，侯老爺。”程順順著他的心思道：“先別說我們父子不願祖傳的油坊落入外姓人手裡，侯老爺您也是經過深思熟慮，明白油坊生意的好處，所以這油坊我們是一定要拿到手的。”

“程喜兒不肯跟侯家合作，你也拿她沒轍！”

“那麼……”程順眼珠子一轉，“只有將她趕出油坊了。”

“怎麼趕？”侯萬金面露喜色，侯觀雲卻是忽地站了起來。

“嘿嘿嘿，別忘了，我死去的哥哥還有一個親生兒子。”程順笑得像戲臺上的白臉奸臣。“他就要回來了。”

程耀祖回來了。

宜城為之轟動，百姓爭相傳述他的故事，茶餘飯後，津津樂道，其受矚目的程度比江照影回來了又離開還有過之而無不及。

程實油坊第三代主人程頂生有二子，老大程耀宗老實刻苦；老二程耀祖卻是吃喝嫖賭，難以管教。三十年前，血氣方剛的程耀祖與人一言不合，毆傷對方，被下入獄裡，程頂為了親生兒子的活路，想盡辦法打點賄賂，將他保了出來，誰知他一出獄就去找“仇家”，又將人揍個半死，在偷走油坊銀兩時被父親發現，還出拳打傷父親，連夜遠走高飛。

程頂又是震怒、又是傷心，卻仍得為這個不肖子擔下責任，花了鉅額銀兩擺平官府和傷患之後，程頂夫妻心灰意冷，將程耀祖的名字從族譜塗掉；從此，沒人敢在他們面前提起程家老二。

歲月流轉，當初被揍到剩下半條命的混混早已不知去向，接著老大耀宗過世，喜兒到來，精純如黃金般的麻油依然一滴滴流入榨桶，不因人間的悲歡離合而有改變。

怎知三十年後，被大家忘得一乾二淨的程耀祖竟然回來了！而且回來第一件事就是一張狀子遞到了縣衙，要求拿回屬於他程家的油坊。

有關耀祖二哥的事，喜兒在父母過世後，已經聽曾掌櫃提過了，那時候曾伯伯告訴她，耀祖大概死了，就算沒死，也沒臉回來……

今天油坊的生意有些冷清，大家都跑去縣衙聽判，喜兒靜靜地坐在掌櫃桌前，聽幾個被攙扶過來的家族長輩聊天。

“嗚，他是耀祖沒錯啊！”八十五歲的叔公老淚縱橫地道：“天可憐見，三十年了，阿頂的親生血脈終於回來了。”

“五十歲了，耀祖沒以前俊秀了。”九十歲老眼昏花的舅公也嘆道：“可人怎能不老啊，阿順小時候也圓滾滾的，可愛極了，怎知老了就變得像唱曹操、楊國忠似的，醜了！”

“昨兒縣衙找我問話。”最年輕的七十八歲堂伯費力地轉著脖子，“雖說阿頂過世前找我們作見證，將油坊傳給了喜兒，可我想想還是不對，喜兒根本不是程家人，如今耀祖回來，說什麼也當還給耀祖啊。”

“小姐，你聽！”小梨來到喜兒身後，早就氣壞一張