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張半仙一手蓆條一手木條，緩緩將手中蓆條自木條頂端的邊緣插入，同時道：「這就是你剛才問的劈接法。不過一般是不會只插一支插枝的，少則兩支多則三四支。」

趙耕洠в兇⒁飴牐��p手背負於身後，試圖仿效眼前張半仙方才用手抓牢荒局�話悖��約荷磲崮局�トィ瑒e說抓下一片木皮，就是小片屑兒也摳不下來。趙耕不禁跡麗灒�@人用的是功夫還是妖術？

張半仙突然朝趙耕一笑，道：「你可不是個好學生，提了問睿�植粚Ｐ穆牐　�

趙耕有些恝然，答非所問道：「其實我比較想問的事是，你知道不知道咱們這些人為什麼要押往北京？」

張半仙這回洠в兄苯踴卮穡�矝＇去看提問的趙耕，而是望著一旁雨中延伸至遠方似無盡頭的黃河大堤。

時間過了許久，趙耕事後回想起來，也記不得那段時間到底有多久，只是他一直在等待著，終於等到了張半仙開口：「是皇上下的詔書，要將所有剪辮案有關的嫌犯全押往北京，解至刑部統一受審！」

趙耕瞪大眼問道：「指得是咱江南省和你的山枺��蚴沁€有其它地方的嫌疑人？」

「十八行省的巡撫都收到了皇上的詔書，要求將原來摺子裡所上報的相關剪辮一案的所有人犯。天知道有多少人！」

趙耕從張半仙口中得到的訊息比起本來知道得多不了多少，此刻正想再問更多一些，就發現曾爺撐著傘自下方津口踱上了河堤。

曾爺走進棚內收起傘後便步到了宮縣令面前，宮大人眼前地上堆了一小堆散銀，看來鬥鷦鷯要算是宮大人獨贏了，曾爺笑著先向宮大人道喜，然後貼近宮飛耳旁低語著。片刻後，宮大人將贏來的銀子全還回了輸家，樂得眾人恭維贊譽的話捧說個不停。

「你知道過了河，要再多久才進到直搿�硟齲俊冠w耕向張半仙問了另外的問睿��

「難說，」張半仙抬頭看了看天色道：「一般天晴時，咱們這樣的隊伍趕緊些，約莫一天可到魯北直搿�喚緄牡輪莞���巰邏@情形，恐怕要兩天了。」

趙耕又問道：「那麼德州府之前可有什麼大地方？」

「洠в校　�

「這麼說來，今晚咱們一隊人馬得待在一處小驛站了！」趙耕邊說邊將身子躺下。

張半仙笑答：「那說不定！半山飄雨半山晴，山枺�臍夂蜃兓�啵�d許黃河北岸偏就晴空萬裡了。就是小雨，趕著點，也能在戌牌時刻到達德州府。」

「是呀，他們還要在吳橋接人呢！」趙耕突然想起什麼立刻又坐起身子問：「吳橋離德州府多遠？」

「吳橋？出了魯省到直搿�河旁的第一個小鎮就是吳橋了，怎麼？」張半仙反問，心想趙耕會問這地點，必有原因。

趙耕便和張半仙提及了之前宮縣令與曾爺兩人曾經在自己囚車旁悄聲說及，到了吳橋鎮上有田姓姐弟二人要加入車隊一同進京的事。

趙耕說話時注意到了棚角一處湫隘地，有兩隻溼膩膩的灰老鼠正在啃食著碎稗子。張半仙早也見著了，此刻又看了老鼠一眼，突然見到一樣枺�黠w擲到牠們身旁，兩鼠「吱吱」地竄逃去了，擲來的是馬鞭，蔣二爺在遠處扔來的。

趙耕說的事提起了張半仙的興趣。他聽完趙耕提及此事後，一語不發地等著蔣二爺走來將馬鞭拾起後離開，才開口和趙耕說了：「依你這麼說來，這對兄妹必定是要投靠京官去了。」

趙耕聞罷立刻拍手說道：「是了！」說完立刻朝張半仙小聲說：「後來縣令似乎有點怕讓我聽去，和曾爺說得更小聲了。可我豎耳細聽，卻是聽得真切，好像這姐弟兩人的父親是個從七品的小京官，此刻正在刑部一個叫律例處館什麼的地方當差。原來兩姐弟是由家鄉姑姑帶著，過兩個