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明鸞看了看她，也沒說話，拿了只碗出來盛了粥，便一邊吹著氣一邊端著碗到院子裡吃去了。陳氏呆立半晌，忽然覺得有些想哭，開啟櫥櫃拿出留起的那份飯菜，快步走到女兒面前，重重地放到地面上：“你如今翅膀硬了是不是？你覺得自己委屈了是不是？”

明鸞瞥了那飯菜一眼，沒吭聲。陳氏做不做她的飯不要緊，反正她不會餓著自己的。

陳氏見狀更是生氣，扭頭就走，在井邊涮碗的時候，暗暗掉了好一會兒眼淚。

****過去，明鸞宿在正屋右耳房，大清早醒來，便覺得頭暈腦漲，暗叫不好。她不知道自己是不是生病了，但現在滿院子的天花病人，誰也無法保證她不是被傳染上了，不過目前的病狀看來程度還不算重，一定要小心應對

她認認真真地照大夫給的方子熬了藥水洗了個澡——雖然昨晚也洗過，但這種澡多洗一兩回沒壞處——洗完後還特地多穿了兩件衣裳，又藉著前一天晚上才重新分工的安排，少做了好多活。現在廚活和洗衣由陳氏負責，章敞專職熬藥、送藥、劈菜、打水等活計，連章寂也幫著看藥爐子的火與照顧小孫子，明鸞便只負責收衣服、洗碗、熬洗澡水之類的輕省活計，連文虎都不管了。

陳氏見狀更是生氣，趁別人不注意時小聲責怪她：“你昨兒晚上才說什麼來著？今日倒偷起懶來我也不要你幫什麼忙，但你好歹照看一下虎哥兒，看一下藥爐子的火，怎麼還讓你祖父他老人家來做這些事？”

明鸞看了陳氏一眼，起身遠離了幾步，身為一個有公德心的現代人，她是絕不會因為心裡不痛快，就故意把傳染病傳給別人的

陳氏不知內情，反倒越發生氣了，做午飯的時候就真的少做了明鸞那份，不過她到底捨不得親生骨肉捱餓，便把昨晚那份剩飯熱了，放在灶臺邊上，拿個淺口碗倒扣在上頭，正打算走開，又想起女兒性子執拗，若是沒看見可怎麼辦？咬咬牙，索性把米袋給挪到飯菜邊上去了。只要女兒想做吃的，總會看見，到時候她吃了這份飯菜下去，必定就能明白父母的苦心了。

可惜，她這一份苦心安排又落了空。今天是章家人分工後的第一天，宮氏因為對安排不情不願，又看到謝姨娘只顧著照看兒子，誤了給沈氏與周姨娘、青雀送藥，害她被章放罵了一頓，說她對長嫂與庶女妾室不上心，午飯就沒了胃口，只扒拉了兩口便丟下了。如今糧食珍貴，不能輕易浪費，因此那份飯菜便被章放原樣送回了廚房。

明鸞正好看見了他的舉動，不知道那是誰吃剩的飯菜，只當是病人吃過的，因此在廚房看到陳氏留起來的那份飯菜時，就以為是同一份。如今連洗碗的水都要送到水仙庵後方的荒地裡統一處理，更何況是病人吃過的飯菜？她是碰都不會碰一下，看到米袋就在旁邊，還特地將它挪開了，方才自己去熬粥吃。

陳氏不知情，遠遠看著女兒又下廚了，心裡又生氣又傷心，一時惱了，便索性丟開了手，反正明鸞會做吃的，絕對不會餓著。

傍晚時大夫又來了，替所有病人看過診後，沉思了許多。到了章寂面前，他便實話實說：“府上二少爺的病已經重了，只怕……”

坐在一旁的章放聞言只覺得心中一痛，悲聲道：“還請先生盡力救治”

大夫嘆了口氣：“原就只能盡人事，聽天命，昨兒我開的方子藥力偏重，只要吃下去，病人多少會有些起色，原是因府上眾位病人耽誤的時間久了，我才冒險試用的，只要熬過最兇險的時候，哪怕是過後身子虛些，也可慢慢調養回來。但二少爺吃了藥下去，卻不見半點起色，可見是藥石罔效。若是眾位不信，我儘管再開個方子試試好了。”

章放忍住哽咽：“多謝先生……”章寂面帶黯然，開口問：“不知其他人……”

大夫眉頭一皺：“府上