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艾爾摩拿出信紙，略略寫下幾句問候，簡單寫了西弗勒斯友人們最近的情況，與今天低年級的學生們鬧出的笑話，信尾詢問他在德姆斯特朗的狀況如何，有沒有缺什麼需要的物品。叫來學校的貓頭鷹寄了出去。

半個多月後艾爾摩收到了回信，由同一只貓頭鷹帶回。他記得上次寫信拜託在德姆斯特朗任教的前同事多多照顧西弗勒斯，收到回信所需的時間沒有那麼久。

正在啄食他給的肉條的黑色。貓頭鷹，羽毛依舊光潔，動作靈敏，看不出連續長途奔波的狼狽模樣，可能在到達上個目的地後得到了完整的休息。西弗勒斯就讀一年級時為他送信的貓頭鷹往往看起來奄奄一息。因為他在收到艾爾摩的信件後總是急著回信，並且要求貓頭鷹以最快的速度遞送，然後再帶回艾爾摩的訊息。

比起當年時常多達好幾張密密麻麻內容的羊皮紙，這次艾爾摩收到的內容簡直可以用貧乏來形容：回答了艾爾摩指定的問題，對於自己近況的答案只有“不錯”二字形容。沒有細節、沒有敘述，字句間的感覺只保持了書信禮節上的寒喧程度。唯一多出的情報是這個聖誕假期他不會回家，要待在德姆斯特朗研究正在進行且不能間斷的魔藥實驗。

艾爾摩拿著像是被揉過許多次般，手感過軟的羊皮紙看了又看、嗅了又嗅，甚至用了螢光閃爍加強區域性光線，試圖從使用過大字型書寫，讓版面看來沒那麼空曠的羊皮紙上看出可能隱藏的訊息。結果一無所獲。

德姆斯特朗的課業有那麼重？

艾爾摩懷疑地想，儘量把另一個只冒出一瞬間，理所當然卻又讓他不快的想法塞到腦海中的角落。

他用魔杖戳了戳站在桌沿歪著頭研究他表情變化的貓頭鷹，招來貓頭鷹作勢要啄他的展翅。

“既然你看起來活力充沛，那就提前幫我把聖誕禮物送去。。。。。。噢，對了，等我一下，我寫封信。”

☆、第　34　章

親愛的西弗：

既然你聖誕假期不回英國，那麼，預祝你聖誕快樂，隨信附上這次的聖誕禮物－使用最新技術製造的龍皮手套一副。你原來使用的那副也該換了，熬煮魔藥保護用的手套不能疊加擴大咒，上面的保護咒語會被削弱。

完全沒有驚喜感的禮物？你之前說過物品實用比較重要。何況送了這麼多年的生日禮物，要送到能讓你驚喜。。。。。。請原諒老人家想像力不比年輕人，我現在還真想不出來　（畫了一個眨了一眼笑著的鄧不利多）

另外附上英國魔藥店的最新目錄，跟以前一樣，用附在封面上的會員編號購買，他們之後會向我請款。我問過了，英德兩國的進貨渠道似乎不太一樣，在德國買不到的部份再看看目錄上有沒有，必要時請他們用加急貓頭鷹送過去，避免影響藥效。

我一月初的時候會去德國一趟。霍格沃茲與德姆斯特朗同樣是一月六號開學，在開學前選一天暫時放下你手上的實驗，陪我逛逛德國的巫師村吧！我滿好奇這個認真嚴肅，喜好啤酒的民族會有什麼樣的巫師村。

實驗雖然重要，還是要記得定時吃飯、睡覺！（畫了一個佯裝生氣的臉）

期待你的回信。

祝　聖誕快樂（畫了一顆聖誕樹，樹下襬滿禮物）

你親愛的叔叔　艾爾摩

10。12。1974

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親愛的艾爾摩：

謝謝你的聖誕禮物，我很喜歡。

隨信附上此次的聖誕禮物－德國著名農莊的紅茶茶葉，與原產地的山泉水以供沖泡，希望你喜歡。

見面的時間就訂一月四日下午三點，在巫師村唯一的一家咖啡店見。

祝　聖誕快樂