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這話卻是實情。

一個家族裡輩分兒恁高的人，居然能夠和庶母有染，並且一染就是恁多年，這，這也太離譜了！若不是桌子上那幾封情意綿綿的舊時信箋，若不是此時三老太爺慘淡的神色，眾人那是無論如何不能信的。

可這看看三老太爺自始至終都沒辯白一句，大家夥兒心裡也就有了底了。

這事兒，是醜事！天大的醜事！

誠如族長所說，絕對不能傳出去一言半句！要不然，薛家上上下下從老到幼，全都不必做人了！

可是，這事兒，要怎麼處置？難不成悄沒聲響地把人裝了籠子裡沉了？

薛蟠嘆道：“我想了好幾個法子，又都自己否了。唉……咱們到底不是衙門，不能定人生死。可是三爺爺……”

“該殺！”薛虹憤恨道，“兩個都該殺！一大把年紀渾不知恥！這樣的人，就是沉了塘，官府的老爺也不會管的！”

他眼睛都紅了，別的家裡不說，他自己個兒還有兩個女孩兒，都是七八歲了，眼瞅著過幾年也要說親了。這老東西的醜事傳出去，別說他的女兒，就是薛家一族中的女孩兒們，都不用操心這碼子事兒了，根本不會有人娶的。

“就是，自古通姦的，那不分男女，都該沉塘了事。我記得原先有個不潔的女人與小叔有染，鬧到了官府去。大老爺是判了騎木驢遊街的！”

薛蟠抬手止住了眾人的話，看著薛三太爺，很是誠懇，“您是可憐人，這都大半輩子了，想找個人說話沒啥，可您不能拿著咱們族裡人的臉面性命不當回事！咱們薛家是從商出身，好歹祖上也是太祖皇帝欽賜的‘紫薇舍人’。歷來薛家無再嫁之女，無犯奸之男。不說提起薛家如何，光是提起您來，誰不說一聲您是個情意深重的？如今您犯下的，算個什麼事兒呢？”

“唉……”薛蟠繼續嘆氣，“按說，犯下這等禍族的醜事，斷無讓你活著的道理。”

薛三太爺臉色變了變，隨即輕蔑一笑，“你敢殺我？”

薛蟠搖頭，“我為何不敢？你觸犯族規，私通庶母，我又有何不敢？沉塘填井，再不然一碗藥汁子灌下去，一條白綾勒了脖子，我保管把你了結的乾乾淨淨。但我不會殺你。並不是因為不敢殺你，而是於薛家，你並非毫無建樹。”

“咱們薛家祖上，從商可追溯到前朝。一路看來，薛家富貴何止百年？也正是這份富貴，或許就晃花了咱們的眼。唯有三太爺您，自我祖父掌家起，便一力主張族人當讀書以入仕。只這一點，就讓我佩服你的眼光！”

薛蟠是真的覺得，其實薛三太爺在這一點上，要比自己的老爹薛訊還要強些。在薛家幾代人都被富貴迷花了眼的時候，他能夠想到族人科舉入仕以保薛家不敗，這絕對能讓他薛蟠佩服！如果不是之前他想拉自己下馬，那薛蟠或許也就對他的事情睜一眼閉一眼了。他並不覺得薛三太爺與他庶母之事乃是出於迷戀女色。那庶母年輕時候再美，再如何得人心意兒，這許多年過去了，還能美到哪裡去？偏生這位三太爺就這麼偷偷摸摸守著，也沒見出去花天酒地，跟薛諒薛語兩個比，那還真是高下立見。

“我不殺你。為你，不值得汙了我的手，更不值得為了你讓咱們闔族蒙羞！你去祖墳思過罷。”

薛蟠早有準備，這一次發難本來就突然，薛諒薛螯等人猝不及防。薛語固然知道，但是這裡頭他被薛蟠逼著也算做了回汙點證人，當然不敢輕易開口。剩下的幾房人中，薛虹是打定了主意，抱住族長大腿不能放的。有了他挑頭兒，另外的也就紛紛附和了。

“所以，你就這麼著，把你們族裡輩分兒最大的那個扔去守祖墳了？”