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“郭圖何以斷定曹操必會背盟？若幽並未亂而援軍先至，那他豈不功虧於潰？”張遼皺眉反問。顯然他並不相信郭圖會為一個不可確定的目標而如此託大。要知道一旦事情沒能像郭圖預計的那般發展，那麼等待著郭圖等人的下場就唯有死路一條。

然而張遼哪裡知曉在郭圖眼中公孫康和蹋頓都只是他對付曹操和蔡吉的工具而已。因此只要最終目的達成了，哪怕此二人皆死於齊軍之手，郭圖也不會覺得可惜。不過就算是已經看出郭圖企圖的龐統，這會兒也不敢拍胸脯打保票說郭圖就一定會按照他的預估行事。畢竟戰場上的情勢充滿了各種變數。而這一次的征戰更是攸關著蔡的吉生死，容不得他有半點差池。所以此刻龐統雖恨不得立刻策馬揚鞭趕去遼西解救蔡吉。但身為軍師的理智與職責還是讓他決定遵照郭嘉定下的計策行事。

“郭圖為人剛愎自用，其認準之事必會全力實施。更何況…”龐統說到這裡頓了一頓，轉而壓低了聲音向張遼耳語道，“青州水師已啟程。”

張遼聽罷龐統所言，原本緊鎖著的眉頭剎時就舒展了開來。話說當初在得知蔡吉遇險後。張遼的第一反應便是點齊兵馬趕赴遼西救援蔡吉。但龐統卻言此舉會逼迫公孫康、蹋頓二賊加緊圍攻主上。故而要救主上就需先麻痺諸賊，令其以為齊營已後方內亂，如此方可明修棧道暗渡陳倉。張遼雖也懂投鼠忌器的道理，可就這麼幹耗下去也終究不是個辦法。好在此刻聽聞青州那邊已經出兵，張遼心中懸著的大石總算是落了地。

“如此甚好，如此甚好。”張遼長舒了一口氣，轉而抬頭望向遠方高聳的平城城牆，戀戀不捨道。“只是可惜了平城。”

“吾等不撤出平城，幷州宵小便不會蠢動，幷州不亂鍾元常便不會出兵。區區一城一地又怎及主上性命！”龐統一臉肅然地放言道。其實龐統又何嘗不知齊軍撤出平城就等於放棄剛剛到手的幷州。可眼下要救蔡吉就必須麻痺郭圖，就必須收攏之前分散在外的兵力。相較其他州郡而言，齊軍對幷州的控制最弱，根基最淺，丟掉一個幷州對蔡氏一黨而言還算不上傷筋動骨。更無庸說在龐統的眼裡任何東西都沒有蔡吉的性命來得重要。

在龐統的感染下。張遼也是豪氣頓生，“士元言之有理。待吾等救回主上。必重下幷州！”

建安八年春，隨著張遼、龐統部撤出平城，先前還信誓旦旦發誓要效忠齊侯的幷州異族，轉眼間便再次發揚了他們翻臉比翻書還快的絕技，紛紛揭竿而起自立山頭。眼瞅著幷州境內狼煙四起，時任司隸校尉的鐘繇旋即便以平亂為由出兵幷州鎮壓亂民。

如果說鍾繇尚還堅持“師出有名”這一底線的話，那遠在徐州的侯成卻是徹底撕去了最後一層遮羞布，自下邳悍然出兵攻打東海郡。侯成之所以會如此有持無恐，一來是得了曹操的暗示。二來也有東海太守高順被蔡吉調去駐守黎陽的緣故。須知當年侯成背叛呂布在白門樓伏擊陳宮，本是想在曹操面前立一場大功。可誰曾高順竟先他一步放蔡吉入了下邳城，從而奪去了侯成本該唾手可得的首功之譽。雖說侯成最終還是如願以償地從曹操手中接過了下邳郡的印綬，但這些年他卻始終活在高順的陰影之中。因為同樣是開城投降，保下呂布家小的高順在外界博得了忠義的名聲，而在白門樓設下圈套的侯成卻被人嗤之以背主的惡名。

惱羞成怒之下侯成一早就想找機會尋高順的晦氣。此番得知蔡吉受困遼西，侯成一面對高順新主倒臺拍手稱快。一面則隨便找了個藉口出兵劫掠東海境內的城池。侯成的強盜行徑很快便驚動了坐鎮徐州的下邳太守張郃。不過正當張郃打算點齊兵馬討伐侯成之時，卻迎來了徐州治中蕭建的造訪。

“按兵不動？”琅琊郡府書房內，張郃一臉不解地向坐在對面的老者問道，“治中此話怎講？”